24 uur in Istanbul
De stad Istanbul is een mengeling van van alles Europa en Azië, modern en traditioneel. Dat zorgt voor een interessante culinaire ervaring. Ga er heen en proef alles. Alles, zeggen we je.
Ontbijt
Kahvalti, of Turks ontbijt, is een groot cultureel goed in Turkije. Istanbul is dan ook veel kahvalti-plekken rijk. Normaal gesproken bestaat dit uit uitgestalde borden vol vleeswaren, witte kazen, verse tomaten, olijven en ei. Samen met brood, boter en soms opgeklopte room met honing. Soms krijg je er een omelet bij, soms pittige worst, vaak börek (bladerdeeg met kaas en spinazie). In de Sair Veysi Straat, in Besiktas, vind je heel veel van dit soort overdadige ontbijtgelegenheden. Ga vooral naar de oudste (en beste, volgens insiders): çakmak. Populair bij locals dus zorg dat je op tijd bent om een plekje te veroveren.
Droge kip? Never again met deze tip!
Lunch
Het ontbijt is meestal veel, en groot, dus de lunch kun je het beste klein houden. Als je door Istanbul loopt kom je een hoop streetfood tegen. Probeer de simits, broodringen met sesam (en als je wilt Nutella). De karretjes waar ze verkocht worden zijn niet te missen. Op elk beetje toeristisch plein staan ze.
Geen zin in brood? Ga dan voor maiskolf met boter, kastanjes (kestane) of gevulde mosselen (midye dolma). Je krijgt een mossel gevuld met hartige rijst en het is écht de moeite waard die te proberen.
De meest populaire straatsnack is een broodje gerookte vis (balik ekmek). De beste vind je natuurlijk aan het water, waar dag in dag uit vissers staan opgesteld alsof ze nooit iets anders hebben gedaan. Wat misschien ook wel zo is. In ieder geval weet je zeker dat je vis hier vers uit het water komt. In Karaköy, langs het water, vind je Emin Usta. Een kleine man met een indrukwekkende borstelsnor. Op zijn broodje gegrilde vis vind je gegrilde ui, tomaat, sla, granaatappel mellasse en een saus die Emin de ‘you can’t know’-saus noemt.
Diner
Ga je voor kebab, pide, köfte of mezze? In het Nederlands: ga je voor gegrild lams- of kippenvlees, een Turkse versie van pizza in de vorm van een boot, gehaktballen of voor koude tapas op z’n Turks?
Voor kebab ga je naar Durumzade. Ze zijn de hele nacht open en serveren dürüm, vlees gerold in een Turks platbrood. Het lavasbrood wordt voor een deel gegaard óp het vlees. Anthony Bourdain was fan van deze dürüm, dus wij zijn dat ook.
Voor de beste mezze ga je naar Tarihi Cumhuriyet Meyhanesi. Ze serveren onder andere een dip van chili-tomaat, gegrilde aubergine met yoghurt, gegrilde aubergine met tomatensaus, pinto bonen en artisjokhart. Allemaal met Turks (plat)brood en olijven erbij. Je kunt ook naar het beroemde Karaköy Lokantası.
Als je écht wil eten zoals de locals dat doen, ga je naar een esnaf lokantasi. Een café voor handelaars. Die komen daar lunchen en dineren omdat hun huis te ver reizen is. In dit soort café’s vind je vooraf bereide maaltijden die stevig en voedzaam zijn, maar bovenal erg smaakvol. Zoals bij Locanta Helvetia. Vaak variëren de menu’s per dag, maar je kunt er vanuit gaan dat er altijd pilav is, altijd iets met kikkererwten en altijd köfte. Ook gegrilde en gevulde groenten zijn in alle variaties aanwezig. Je wordt even aangekeken omdat je duidelijk geen handelaar uit de buurt bent, maar als je eenmaal aan het eten bent vergeet iedereen dat zó. Let op: in veel locanta’s schenken ze geen alcohol en kun je alleen contant betalen.
Dessert moet sowieso een Turkse koffie in de Grand Bazaar zijn. Omdat de Turken deze koffie echt als delicatesse zien, en niet als iets wat je de hele dag door drinkt (lijkt ons ook veel te heftig), drinken zij het meestal na een zware maaltijd. De koffie is érg sterk en je moet vooral wachten tot het koffiedik naar de bodem van je kopje is gezakt, want dat wordt mee geschonken. Als ze vragen hoe zoet je het wilt betekent dat: 2 klontjes suiker, 1 klontje suiker of 0 suiker (niet te drinken zo bitter). Drink genoeg water en eet samen met je stukje lokum (Turks fruit). Dan is het heel lekker.
