Kijktip: Martha, over hoe lifestylegoeroe Martha Stewart geliefd én gehaat werd
Ze ontpopte zich in de jaren tachtig en negentig tot koningin van de lifestyle: Martha Stewart. De Amerikaanse zakenvrouw creëerde een perfect plaatje. Iedere huisvrouw wilde zijn zoals zij. Maar haar perfecte imago viel in duigen door een aandelenschandaal in 2004. Martha bereikte in no-time de absolute top, en viel daar net zo hard weer vanaf. Toch krabbelde ze ook weer (een beetje) op. De Netflix-docu Martha vertelt haar verhaal.
Je zou het niet denken, maar Marta Stewart had vóór haar lifestyle-imperium hele andere carrières. Ze begon als model, maakte vervolgens een carrièreswitch als effectenmakelaar en startte daarna een cateringbedrijf. Martha was dol op gasten ontvangen en hen in de watten leggen. Die passie én haar kennis en kunde daarin voegde ze samen in haar eerste boek, Entertaining, dat begin jaren tachtig uitkwam. Martha’s succes leek daarna niet op te houden. Ze schreef tientallen boeken, bracht een tijdschrift uit, werd host van eigen ontwikkelde televisieprogramma’s en verkocht superpopulaire merchandise. Het leek Martha Stewart Living Omnimedia – haar bedrijf – voor de wind te gaan.
‘Bitchy’ Martha
Maar de lifestylegoeroe belandde in haar leven ook in heftige stormen. Ze werd bedrogen door haar man, toen die ervandoor ging met een vrouw die bij hen in de tuin werkte. Personeel en bekenden klapten uit de school dat Martha eigenlijk helemaal niet zo lief, leuk en aardig was als dat ze deed overkomen. Sterker nog, ze werd voor ‘witte haai’ en ‘bitch’ uitgemaakt. De grootste storm kwam in 2004, toen Martha betrokken was bij een aandelenschandaal. Ze werd veroordeeld voor handel met voorkennis. Het zorgde ervoor dat ze uiteindelijk vijf maanden in de gevangenis belandde. Ook werd haar bedrijf in één klap stukken minder waard. Ze verloor ogenschijnlijk veel geld – waardoor ook haar status als miljardair verviel – maar bleef toch altijd rijker dan wij ons kunnen voorstellen. Haar vermogen wordt anno 2024 nog steeds op ongeveer 400 miljoen (!) geschat.
Perfectly perfect
Dat Martha het op carrièregebied zo ver heeft kunnen schoppen, komt ongetwijfeld (ook) door haar perfectionisme. Perfectly perfect is haar motto; eentje die ze ook tijdens signeersessies in haar verkochte boeken schrijft. Haar perfectionisme schemert in sommige scenes goed door. Zo is ze zichtbaar én hoorbaar geïrriteerd als een personeelslid een te klein mes gebruikt om sinaasappels mee te snijden. Het is de bitchy kant waarvan we al hoorden dat ze die had. Zelf toegeven dat ze niet altijd perfect is, vindt Martha moeilijk. Ook dat zie je terug in de docu. Blijkbaar heeft Martha aan het begin van de relatie met haar ex ook een affaire gehad. Maar ‘ach, dat was niets en stelde niets voor’. Oftewel, mijn fout telt niet mee.
Juist zulke scenes maken de docu nog boeiender dan hij al is. Want nee, dit is geen docu om Martha de hemel in te prijzen. Het laat ook haar minder leuke, soms zelfs Karen-achtige kanten zien, die aantonen dat ze verre van perfect is. Perfectie bestaat niet, hoewel ze dat in haar programma’s, boeken en tijdschriften wel liet lijken. Dat was voor honderdduizenden huisvrouwen thuis gewoonweg niet haalbaar.
Eerste influencer
De docu gaat chronologisch door Martha’s leven. Dat begint dus bij haar ouderlijk gezin, via haar carrièrepad en liefdesleven, richting het aandelendrama in 2004 en haar tijd in de gevangenis erna. Je ziet tot slot wat haar veroordeling met haar doet, én hoe ze uiteindelijk toch weer opkrabbelt en bouwt aan een nieuw imago. Spoiler: Justin Bieber hielp haar daarbij. Hoe je het ook wendt of keert, het lijkt erop dat Martha toch de eerste influencer was. En tja… We luisteren toch nog steeds naar haar. Of ze ons nu vertelt wat we wel of niet in de koelkast moeten bewaren of ons laat zien hoe je roerei maakt met je koffiezetapparaat.
Martha kijk je op Netflix.
Lees ook:
