Caviar: made in China

Ashkan Mossafaian, de eigenaar van House of Caviar & Fine Food, doet een poging om kaviaar voor de massa te introduceren. Het eten van een bakje kaviaar moet net zo normaal worden als een frietje halen bij de snackbar. Hoe dat kan? Hij introduceert een betaalbare variant uit China. Een bakje kaviaar is al vanaf 25 euro te koop.

Kaviaar met witte rijst en boter of als smeersel op je boterham als ontbijt. In Iran was dit lange tijd de normaalste zaak van de wereld. In Europa is kaviaar een delicatesse die alleen door de high-society wordt gegeten in tamelijk kleine porties. Als het aan Ashkan Mossafaian ligt, gaat dit veranderen met zijn caviar, made in China. Chinese kaviaar klinkt natuurlijk een stuk minder sjiek dan wilde kaviaar uit Iran, maar de prijskwaliteit verhouding is volgens Mossafaian erg goed. China komt met behoorlijke hoeveelheden (80.000 kg per jaar) de markt op, voor een kilo betaal je als consument 1250,- euro.

Ken jij deze waanzinnig lekkere Chinese custardbroodjes al?

Gulden middenweg

De beste gekweekte kaviaar ter wereld, de Beluga, komt uit Iran en kost 5.000 euro per kilo. Een flink bedrag voor de kleine hoeveelheid, maar de prijs is logisch. Deze steur heeft namelijk twaalf jaar nodig voordat de eitjes op hun best zijn. In westerse steurkwekerijen wordt de lat op zes jaar gelegd, maar het resultaat daarvan is dat de kwaliteit van de kaviaar lager is. In China laten ze de vissen ongeveer acht à  negen jaar groeien, een soort van de gulden middenweg.

Door de visquota op wilde steur is kweekkaviaar noodgedwongen de norm geworden, ook in de duurste sterrenkeukens. Deze is steeds beter van kwaliteit, maar mist smaak technisch de diepgang die de wilde heeft. De kaviaar die uit China komt is ook gekweekt, maar is volgens Mossafaian zeer geliefd bij de sterrenchefs, omdat hij zich met zijn notige, zilte smaak en stevige korrel goed staande houdt in gerechten.

Frietje met

FF’s Nora probeerde de Chinese kaviaar tijdens een proeverij vanaf de hand en in combinatie met friet en crème fraîche. Dit lijkt nogal vergezocht, maar de puntzak is grappig genoeg geïnspireerd op de Russische klassieker pomme de terre tsarina. Dit gerecht bestaat uit een gepofte aardappel, kaviaar en een flinke dot crème fraîche. Toch is de conclusie: keep it simple, eet kaviaar met het klassieke parelmoer lepeltje (zilveren bestek tast volgens kenners de smaak de kaviaar aan) of van de hand. Dat is onweerstaanbaar lekker, ook als het uit China komt.

Wil je nog meer weten over kaviaar? In dit artikel van Lucky Peach krijg je een goede masterclass.

Tekst: Nora van den Heuvel
Beeld: Nora van den Heuvel