Kiwiwijn: verleidelijk wit, met een crispy randje

Wijn uit Marlborough? Dan denk je toch meteen aan een frisse, sappige en stuivende Sauvignon Blanc. Een explosie van citrus, lychee en kruisbes. Niks mis mee, maar er komt tegenwoordig wel meer mooie wijn uit Nieuw-Zeeland. Zoals zwoele Pinot Gris met een spetterende, mineralige afdronk.

Marlborough is de grootste en bekendste wijnregio van Nieuw-Zeeland. Gelegen op het noordelijkste puntje van het Zuidereiland. Door de koele Pacific en de zuidelijke ligging zijn de omstandigheden er anders dan je zou verwachten van een wijnland uit de Nieuwe Wereld.

Vis in het maritieme klimaat

Dit is een gebied met lange warme, zonnige dagen en koele nachten. De perfecte combinatie voor druiven, want door deze grote temperatuurverschillen ontwikkelen ze levendige en fruitige aroma’s. Sauvignon Blanc is daar het ultieme voorbeeld van, met zijn typerende – het glas uitspattende – grassige aroma. Maar ook een druif als de aromatische pinot gris voelt zich als een vis in dit maritieme klimaat. De relatief koele omstandigheden zijn eigenlijk wel een beetje te vergelijken met het klimaat van de Franse Elzas, waar het ras al eeuwenlang zijn thuis heeft. En bij de Nieuw-Zeelanders kan – en mag – de pinot grisdruif in de glooiende wijngaarden van de Wairauvalley op zijn dooie gemak rijpen, om zo zijn intense aroma’s te ontwikkelen.

Kennis en ervaring uit het glas

En zo’n Pinot Gris zit nu in mijn glas. Gekregen, om te proberen. De wijn komt van Babich Wines. Dit wijnhuis bestaat dit jaar precies 100 jaar. Interessant. We denken tenslotte maar al te vaak dat de Nieuwe Wereld-wijnproducenten nog maar net komen kijken. Maar hier spreekt duidelijk kennis en ervaring uit het glas. Een rijpe, volle wijn die je – als je hem ruikt – bijna vergeet te drinken. Zo lekker! Rijpe peer, abrikoos, ananas, rozen, honing.. Heerlijk fruitig en complex. Als ik dan toch uiteindelijk proef, is ‘ie verrassend kruidig. Fris en mineralig. Het honingachtige is er wel, maar dan verleidelijk op de achtergrond. Vooral gembertonen en een aangename lemon zesty tinteling blijven hangen.

Maar er is een opvallend verschil: het alcoholpercentage.

Verschillende namen

Het ras pinot gris heeft verschillende namen. Pinot grigio, pinot beurot, ruländer en grauburgunder; allemaal dezelfde druif. Maar verwarrend genoeg kent zijn wijn vele gezichten. Over het verschil tussen pinot gris en pinot grigio heb ik al eens eerder een verwoed betoog gehouden. In Europa komt een fles Pinot Gris (lees: vol en aromatisch) over het algemeen uit de Elzas en een fles Pinot Grigio (lees: fris en strak) uit Italië. In de Nieuwe Wereld ligt dat anders. Daar wordt gris of grigio vooral gebruikt als aanduiding voor het vollere of strakkere smaaktype. Deze Pinot Gris heeft inderdaad vooral trekken van een – weliswaar droge – Elzasser met zijn exotische, rijke structuur en frisse, minerale tonen. Maar er is een opvallend verschil: het alcoholpercentage. Op deze fles staat zelfs 14% vermeld! Een duidelijk gevolg van de zon, die daar ietsje meer zijn best doet dan bij ons. En dat geeft een speels tintelingetje op de tong. Niet onaangenaam, eerder zoetig en vol. En helemaal geen probleem als je de wijn naast wat rijkere gerechten schenkt.

Knapperig spek

Zowel bij een courgettesoep met een knapperig spekje, als bij een moot kabeljauw blijkt de wijn naadloos te sluiten. Bovendien handig dat gewoon dezelfde wijn op tafel kan blijven! En zo’n Nieuwe Wereld-Pinot Gris gaat ook heerlijk bij oosterse gerechten (door het zoetje), bij pompoensoep (door de gember), of bij carpaccio en een goede paté (door zijn vetje).

Nieuw-Zeeland en Marlborough. Het wordt nog altijd in een adem genoemd met zijn Savvy Sauvignon. Onterecht, in dit jonge en dynamische wijnland – met zijn vele wijngebieden en druiven – valt nog een veel nieuwere wereld te ontdekken. Want als er iets is wat die Kiwi’s kenmerkt, dan is het wel hun gevoel voor kwaliteit.

Voor meer info over wijn uit Nieuw-Zeeland, kijk op New Zealand Wines.

Tekst: Romy Kooij | Miss WineLane
Beeld: Shutterstock