Chefs vertellen over de zwaarste mentale effecten op hun baan

Het leven van een chef in de keuken gaat niet altijd over rozen. Bizarre verzoeken van gasten, lastige gerechten, enorme frustraties in de keuken… Het vergt mentaal veel van ze, hun baan. (Ex-)chefs delen op Reddit nog meer zaken die zware invloed hadden op hun mentale staat.

Je krijgt écht medelijden met ze…

Slapeloze nachten: de bonnetjes

Veel chefs blijken lang te woelen in bed, te dromen over hun werk. En daar komt één onderwerp als een soort boemerang in terug: de bonnetjesprinter. Die blijven hen ook achtervolgen als ze al lang en breed van baan geswitcht zijn…

• ChefDezi: ”De bonnetjesprinter… het… stopt… niet met printen…”
• Upset-University-938: ”Dromen van de bonnetjesprinter die non-stop print en alles in een taal die ik niet kan lezen, met mensen die op me wachten om te reageren op wat er op hen ligt. Ik ben van carrière veranderd en sindsdien zijn de dromen gestopt.”
• bendar1347: ”De dromen waren lange tijd een groot probleem voor me. Het waren geen nachtmerries, gewoon werkdromen. Wakker worden uit een droom over werk, dan naar het werk gaan en daarna weer over werk dromen, het voelde gewoon alsof ik er nooit uitkwam. Ik zeg niet dat ik géén werk-nachtmerries had. Die gingen over de klassieke dingen. De bonnetjesprinter. Niet kunnen lezen/begrijpen van bonnetjes en bestellingen. Het ding/ingrediënt/persoon niet kunnen vinden. Een lichaam dat niet goed werkt. Apparatuur die blijft veranderen. De fysieke locatie van de plek waar je al te laat bent, niet kunnen vinden. Ik werk al 10 jaar niet meer fulltime in een keuken, maar ik krijg deze dromen of varianten ervan zo om de twee weken.”

Veel uren maken, slecht loon

Herkenbaar voor velen: je moet veel en hard werken, maar het loon betaalt daar absoluut niet naar. Dat doet mentaal ook echt iets met je, zo blijkt.

• classy_barbarian: ”Laten we dit allemaal even duidelijk maken: er is één hoofdreden waarom dit werk de mentale gezondheid van mensen sloopt: het loon is gewoon zwaar kut. Koken is een moeilijk vak waar je jaren over doet om er goed in te worden. Veel mensen gaan er zelfs voor naar school. En toch is het gemiddelde loon voor een kok met meerdere jaren ervaring… wat, 12, 13 dollar per uur?”
• practicating: ”Slecht loon. Net genoeg om rond te komen, te weinig om vooruit te komen.”
• Anoniem: ”Werken in een stressvolle omgeving gedurende 65-70 uur per week zou ieders mentale gezondheid beïnvloeden.”
• Dolive90: ”Als van ons wordt verwacht dat we onszelf fysiek uitputten door 60, 70 of zelfs 80+ uur per week te werken en aan het einde van de maand nog steeds moeite hebben om de huur te betalen, zullen de persoonlijke stressniveaus ongetwijfeld stijgen. Gecombineerd met de stress waarmee mensen op alle niveaus binnen de industrie dagelijks mee moeten omgaan, kan dit leiden tot de alcohol- en drugsproblemen die maar al te vaak voorkomen in deze branche.”

Onrealistische verwachtingen

En zo zijn er wel meer dingen die chefs mentaal gezien tot het uiterste drijven. Van alleen werken tijdens drukke uren tot een ongewilde extra taak: die van therapeut.

• SnausageLinx: ”7 jaar keukenervaring hier. Momenteel werk ik als kok in een ziekenhuis, nu 2 jaar, als afsluiter. De werkdruk hangt af van het aantal patiënten. Lager in de zomer, hoger in de winter, met tussendoor pieken door verkoudheden en allergieën. Ik werk tijdens de lunch en het diner, meestal alleen. Ik heb twee grote paniekaanvallen gehad tijdens het werk, een jaarlange depressie, woedeproblemen, slaapproblemen, pijn op de borst door stress, verwarring en een stotter. Net als iedereen heb ik ook stress buiten het werk die bijdraagt aan deze problemen. Ik vind mijn baan niet leuk, maar ik haat het ook niet. Het is zwaar werk, maar het betaalt de rekeningen.”
• Redyellowredred: ”Voor mij gaat het nooit om het eten of de service, maar om alles eromheen. 9+ uur per dag op mijn benen, starend naar dezelfde muur, onder het felle tl-licht, dezelfde gezichten zien, dezelfde stemmen horen, omgaan met interne drama’s, en als therapeut gebruikt worden door de bediening. Dat laatste is voor mij echt een groot probleem. Iets aan mijn persoonlijkheid maakt dat ik makkelijk ben om mee te praten, dus naast het feit dat ik mag genieten van collega’s die klagen over andere collega’s en klanten, krijg ik ook hun persoonlijke levensverhalen te horen. Ik hoef niet te weten dat je een affaire hebt, ik hoef niet te weten hoe je als tiener gemanipuleerd bent, ik hoef al deze shit niet te weten. Maar om de een of andere reden weet ik toch alles. Ik wil gewoon koken.”
• PurBldPrincess: ”Het gevoel vast te zitten als ik door omstandigheden een onbekend aantal extra uren moet blijven. Komt omdat ik ooit een burn-out heb gehad en dat niet opnieuw wil meemaken.”

(Ex-)chefs onder onze lezers, herkennen we dit? Of heb je zelf andere dingen in het vakgebied die jou mentaal extreem uitdagen/uitdaagden? We horen het graag.

Lees ook:

• 3x dit zouden Italiaanse chefs nooit in een restaurant bestellen
• Dit zijn de meest overschatte ingrediënten volgens Nederlandse chefs
• Dit zijn de meest onderschatte taken in de keuken volgens (sterren)chefs

Bron: Reddit