Goed nieuws: chocolade sterft niet uit (maar wordt misschien wel duurder)
Verontrustende berichten in kranten en online, dat door klimaatverandering er over dertig jaar geen cacaoboon meer kan worden verbouwd. En denk even mee: geen cacaobonen, betekent geen cacao, dus geen chocolade meer. Maar voordat je vol in een paniekaanval raakt: de feiten zijn gecheckt en het valt allemaal wel mee. Misschien kunnen er minder cacaobonen meer worden geoogst in Afrika, maar wereldwijd loopt de cacaoteelt mogelijk maar een klein deukje op.
Nieuwswebsite Business Insider bracht al drie jaar geleden het slechte nieuws dat door de klimaatverandering over tientallen jaren geen cacao meer kan groeien. Dat rampzalige nieuws werd door De Telegraaf overgenomen, en ook andere media waarschuwden voor het aanstaande verdwijnen van chocolade. Gelukkig ging Nu.nl het uitzoeken: klopt het dat door klimaatverandering binnenkort geen chocola meer te krijgen is?
Alleen rond de evenaar
Klimaatverandering heeft gevolgen voor de cacaoteelt, dat onderkent Nu.nl ook. Cacaobomen voelen zich op hun best in een zone rond de evenaar. Door klimaatverandering gaat niet alleen de temperatuur omhoog, maar ook de vochthuishouding van deze tropische gebieden verandert: er gaat minder neerslag vallen en door de temperatuurstijging verdampt er vocht uit de bodem en uit planten. Desastreus voor cacaobomen, die een hoge luchtvochtigheid nodig hebben. Vooral de cacaoplantages in West-Afrika lopen gevaar.
Nieuwe cacaobomen uitvinden
Gelukkig wordt er op veel meer plekken ter wereld cacao verbouwd en er kan nog van alles worden gedaan om het onheil af te wenden. Zo is snoepfabrikant Mars samen met de universiteit van Californië bezig om cacaobomen te ontwikkelen die beter tegen droogte kunnen. En onderzoekers adviseren om in het regenwoud andere bomen aan te planten, zodat cacaoplantages in de schaduw kunnen liggen.
Iets duurder
In landen zoals Indonesië en Maleisië lopen de cacaoplantages geen gevaar en door de klimaatveranderingen zou ook misschien in Australië cacao kunnen worden verbouwd. De conclusie: misschien komt er minder cacao uit Ghana en Ivoorkust, maar er wordt genoeg cacao verbouwd om dat op te vangen. Misschien wordt cacao iets duurder, als het aanbod kleiner wordt, maar dat is dan ook alles.
