Hotspots

IZAKAYA is al tien jaar dé hotspot in Amsterdam voor extravagante Japanse gerechten en spannende cocktails

Bij IZAKAYA Asian Kitchen & Bar draait het allemaal om culinaire Japanse klassiekers met een Aziatische twist. Met spannende gerechten op de kaart als ‘Oyster Filo’ (geserveerd met kaviaar en een wasabi dressing), geweldige cocktails, lekkere muziek en elke dag een Thank God It’s Friday-vibe is dit al tien jaar een geliefde plek onder locals en toeristen.

Foto van culinair journalist Sharon van Lokhorst

 

IZAKAYA ligt in de Amsterdamse Pijp, op een steenworp afstand van de Albert Cuyp, in boetiekhotel Sir Albert. De setting is zoals ze zelf noemen ‘urban chic’, de sfeer lekker internationaal en dat is ook precies wat alle zaken van ondernemer Yossi Eliyahoo kenmerkt. De van oorsprong Israëlische Yossi begon als tiener in de horeca. Op zijn 23e had hij een koffiebar in Tel Aviv, vertrok hij naar Londen, ontmoette Liran Wizman, en samen zetten ze THE ENTOURAGE GROUP op. Yossi snapt als geen ander dat alles draait om beleving. Inmiddels staan er tientallen zaken op de teller, in Nederland en erbuiten. Van kosmopolitische glamourzaken als MOMO, THE DUCHESS, MR PORTER en IZAKAYA, tot Foodhallen streetfood bij SHIRKHAN; Yossi heeft er een neus voor. 

IZAKAYA op een van de zeldzame stille momenten

Elke dag volle bak

Sinds 2012 behoort IZAKAYA tot een van Amsterdams meest populaire en culinaire hotspots en zit al tien zonder uitzondering elke dag vol, vaak meerdere keren op een dag (IZAKAYA serveert ontbijt, lunch en diner.) Zelfs op maandagavond is het rond zessen al in no time volle bak. Het restaurant is gevuld met tweetjes, viertjes, er zitten groepen mensen aan de lange bar in het midden en aan de cocktailbar zijn al snel ook alle stoelen bezet. Niet gek dus, dat er inmiddels ook een vestiging van IZAKAYA in Duitsland (München) en Spanje (Ibiza) zit.

Next level Japanse pub

De traditionele ‘Izakaya’ laat zich het best uitleggen als een Japanse pub; een hoeksteen binnen de Japanse eetcultuur waar een diversiteit aan hapjes gegeten wordt. Deze IZAKAYA pakt echt uit met extravagante Japanse gerechten met een Zuid-Amerikaans tintje en cocktails van hoge kwaliteit. Er is een luxe wijnkaart, met klinkende champagnenamen als Ruinart en Dom Pérignon, en IZAKAYA schenkt ook een breed scala aan house-infused tonics die allemaal het Japanse Schochu (gedistilleerd uit onder andere gerst, boekweit en zoete aardappel) als basis hebben.

IZAKAYA menu

We bekijken de menukaart en denken dat we alles wel willen bestellen, zo lekker klinkt het. Vandaar dat we het IZAKAYA menu bestellen. Dat bevat namelijk een selectie van alles; verse sushi, sashimi en een variatie aan vlees- en visgerechten, bereid op een traditionele Robata grill of Hibachi fire bowl, een Japanse hot plate op houtskool.

Sashimi van drie soorten vis

We beginnen met de bekende Edamame, in de peul gekookte sojabonen, die je kunt bestellen met zout of spicy kruiden. In Japanse izakaya is het een populair bijgerecht bij bier, maar ook bij cocktails is het een heerlijke start. Daarna komt een klein schaaltje met sashimi van zalm, zeebaars en Yellow Tail. De laatste is een van de meest populaire sashimi bij sushi-restaurants. Het is geen tonijn, zoals veel mensen denken, maar verwijst (meestal) naar de Japanse amberjack, een vis die leeft tussen Japan en Hawaï. Heel fris en zacht van smaak.

Crispy Rice met Spicy Tuna Tartare

Echt opwindend is de Crispy Rice met Spicy Tuna Tartare. Licht pittige tonijntartaar op een gefrituurd rijstblokje; waanzinnig lekker! De Crispy Rice met Spicy Tuna Tartare komt in vier stuks, maar hier wil je eigenlijk meteen nog een portie van bestellen; no wonder dat dit het meest populaire gerecht van IZAKAYA is.

IZAKAYA Roll met kaviaar

Ook de Sweet Corn Tempura is erg lekker; crunchy, vet en fris tegelijkertijd en komt met twee verschillende sausjes, een wat pittige mayonaise-achtige saus en een lichte soja-achtige saus. De IZAKAYA Roll bestaat uit zalm en avocado en is afgetopt met Beluga kaviaar. Ontzettend lekker en decadent, maar jammer dat de pittige saus waarop de IZAKAYA Roll ligt, de subtiele vissmaak overschaduwd.

Wagyu en Foie Gras Gyoza

Fantastisch zijn de Gyoza, gevuld met een combinatie van Wagyu (‘Japanse koe’) en Foie Gras. Decadentie ten top en zo ontzettend lekker! Door de rijke smaak van de Gyoza en de saus zijn twee stukjes perfect, we genieten van elke hap.

Beef Toban-Yaki

Daarna volgt Beef Toban-Yaki. Toban-Yaki is een speciale manier van bereiden, namelijk op een keramisch bord. Het vlees (tenderloin) wordt op tafel geserveerd, heerlijk sissend, op een warm keramisch bord, wat de warmte goed vasthoudt en het vlees gelijkmatig gaart. Het resultaat: heerlijk mals en juicy vlees. Bijzonder lekker is de salade erbij van geroosterde kool met truffel. Je blijft ervan eten, wat ook kan, want de portie is royaal.

Coconut Sticky Rice

Met veel spektakel wordt het dessert geserveerd, dat bestaat uit een kleine bowl Coconut Sticky Rice en een grote bowl met prachtig zomerfruit als dragonfruit en passievrucht op ijs. Erbij komt Mochi; een soort cakejes van gestoomde Japanse kleefrijst. Mochi staat symbool voor geluk en wordt traditioneel rond nieuwjaar gegeten, maar je kunt Mochi het hele jaar kopen en eten. Vind je Mochi al apart? Dan slaan je smaakpapillen helemaal op hol bij de Coconut Sticky Rice, een gerecht dat zowel zoet is door het kokosnoot-ijs, fris door de mangoparels en zout door de sticky rice. Misschien is dit een dessert voor de acquired taste, maar bijzonder is het zeker. IZAKAYA weet na tien jaar nog altijd te verrassen!

IZAKAYA, Albert Cuypstraat 6, Amsterdam

Lees ook: 

Geen foodnews Missen?
Ontvang een update in je inbox