Restaurant On Cru is de parel in Rotterdam die je kennen wil

Rotterdam, ik hou d’r van! Zodra er een reden is om naar 010 te gaan, ben ik al onderweg. En de relaunch van restaurant On Cru is zo’n reden. Sterker: het is de reden dat jij ook snel (weer) naar Rotterdam wil.

Lekker in Rotterdam

Sowieso vind ik dat je geweldig kunt eten in Rotterdam. Van een klassieke kapsalon tot fantastisch Aziatisch (zoals bij YANO waar Indische smaken moeiteloos samensmelten met die uit Zuid-Amerika en Frankrijk) en high end (met als favoriet: restaurant Fred**: wow!). En On Cru kan je zo aan dit rijtje toevoegen.

On Cru waar lech dat dan?

Restaurant On Cru ligt aan de kade van het Rotterdamse Haringvliet. Met meteen een heel groot pluspunt: heel veel parkeerruimte voor de deur. Kom daar in Amsterdam maar eens mee om. Het restaurant huist in een klassiek Rotterdams pand en ook de setting is heel klassiek, met houten balken aan het plafond, Chesterfield banken, tafels met linnen tafelkleed, linnen servetten en prachtige borden. En dan is er de moderne fotografie aan de muur en een opvallende gloednieuwe cocktailbar in het midden van het restaurant. ‘Trendy klassiek’ noemen ze de zaak zelf dan ook.

En dan te bedenken dat de eigenaren, chef Kelvin De Pijper en zijn vriendin én gastvrouw Denise van der Mijn, juist nog heel jong zijn (respectievelijk 31 en 25 jaar). En dan zo’n volwassen zaak, ook de prachtige gerechten en sublieme sauzen doen in niets vermoeden dat je met zo’n jonge chef te maken hebt.

Verliefd in de horeca

Nu hebben zowel Kelvin als Denise een schat aan ervaring. Ze leerden elkaar kennen bij restaurant Louise Petit aan de Rotterdamse Veerhaven. Denise werkte er als bedrijfsleider, Kelvin als chef. Denise lachend: ‘We werden verliefd in de horeca, lekker cliché.’ Daarvoor werkte Denise bij Las Palmas van Herman den Blijker – ze begon er op haar zeventiende. Kelvin werkte onder andere bij restaurant Perceel* in Capelle aan den IJssel en bij de Rotterdamse sterrenzaken Fitzgerald* (van Danny Gonzalez) en Parkheuvel** (van Erik van Loo).

Tijdens de eerste lockdown schreven ze samen het plan voor On Cru – het idee van een eigen zaak was er altijd al, maar dat het zo snel verwezenlijkt zou worden hadden ze eigenlijk niet verwacht. De sleutel kregen ze 20 september 2020 – het pand had al zo’n 40 jaar een horecabestemming, maar dan van het kaliber bruin café en studentenkroeg. Uiteindelijk gingen ze, met allerlei beperkende maatregelen, op 8 juni 2021 open. Mondkapjes, 1,5 meter afstand… een pittige periode, maar gelukkig loopt alles nu op rolletjes, zelfs het team is bijna compleet.

De locatie aan het Haringvliet naast de Koningsbrug is geweldig; goed bereikbaar, parkeren voor de deur en dan is er nog een binnentuin aan de achterkant van het restaurant die met mooi weer opengaat.

Bites aan de cocktailbar

We beginnen met een glas Cava (Heretat Brut Reserva 2020, €9,50 per glas) en wat bites aan de nieuwe cocktailbar. Oesters met champagnesaus en avruga caviar (kaviaar van gerookte haringfilet dat qua looks en consistentie op the real deal lijkt, €15 voor 3 stuks), knoepers van groene, Spaanse olijven (€3,50) en lekker Zeeuws brood met gezouten, Franse roomboter (€3,50). Allemaal erg smakelijk en in een fijne ambiance.

Overzichtelijke kaart

De kaart is overzichtelijk met small bites, al dan niet te bestellen aan de cocktailbar, en kleine en grote gerechten. Geen zoveel gangen menu’s, geen voor- en hoofdgerechten. Denise: ‘We willen dat mensen gewoon de vrijheid hebben om te kiezen, doen waar je zin in hebt, dat is toch het lekkerste als je uit eten gaat?’ We kunnen dat alleen maar beamen.

Duurzame Dutch Yellowtail

We beginnen met een koud gerecht van Dutch Yellowtail (€16), door de Good Fish Foundation aanbevolen als groene, dus duurzame keuze op de Viswijzer, met een mooie stevige beet. De vis wordt geserveerd met een groene gazpacho, avocado en sinaasappel en rolletjes rammenas; een eetbare knol, die nauw verwant is aan radijs en rettich. Een ontzettend lekker fris gerecht, bomvol smaak en elegant tegelijkertijd. We drinken er een Franse Viognier bij, de favoriete wijn van Denise –  naast gastvrouw is ze ook sommelier bij On Cru. Een erg lekkere combinatie.

Ook het tweede gerecht blinkt uit in zowel presentatie als smaak: kabeljauw met prosciutto, prei en pastinaak en overgoten met gerookte beurre blanc-saus (€24). De saus van witte wijn, room, boter en een sjalotje is onweerstaanbaar lekker bij witvis en iedereen aan tafel geeft een bord terug aan de bediening die bij wijze van spreken zo weer de kast in kan. He-le-maal schoongeveegd. De wijnkeuze is origineel én werkt! Denise schenkt geen witte wijn bij de vis, wat een gebruikelijke keuze zou zijn, maar een lichtgekoelde Spätburgunder (Pinot Noir) van Weingut Von Gropper uit het Duitse Pfalz. Lekker!

Schattige meringue knopjes

Afsluiten doen we met een plaatje van een dessert van aardbei sorbet met vanille hangop, crème suisse (een combinatie van banketbakkersroom met slagroom), met een pincetje gedrapeerde munt en schattige meringue knopjes (€13). Erbij een zoete dessertwijn gemaakt van het druiventrio muscadelle, sauvignon blanc en sémillon. De Carmes De Rieussec Sauternes, zoals de wijn voluit heet, is niet alleen maar zoet is, maar ook fris, dus mooi in balans. Wederom een heerlijke combinatie.

Restaurant On Cru, Haringvliet 92B, Rotterdam

Lees ook:

• Recept: kabeljauw met preistoemp, beurre-blancsaus en geroosterde mosterd
• Hemel & Aarde in Utrecht is een prachtige zaak met memorabele gerechten
• Box Sociaal in Amsterdam is de plek waar je brunchen wil