Dit zijn de mooiste en lekkerste plekken aan het Gardameer

Mooiste plekken Gardameer

Limone del Garda

Een stadje met citroen in de naam, draait uiteraard om… citroenen. Zo ook Limone del Garda, een van de leukste plaatsen aan het Gardameer. Nog niet eens zo heel lang geleden leefden de inwoners hier van de citroenteelt en de palen van de citroenboomgaarden staan nog steeds fier overeind aan de rand van het dorp. Twee citroentuinen zijn nog in gebruik en ’s avonds beeldschoon verlicht. Bij La Limonaia del Castèl zijn ze niet bang en kweken ze maar liefst vijftig citrussoorten, van citroenen tot sinaasappels en van grapefruits tot mandarijnen. Proef er op los en zak dan neer op een van de terrassen aan het water. Wat is een spritz zonder citroen of sinaasappel?

Sirmione

Je kunt de plank niet echt misslaan bij het kiezen tussen een van de mooie plaatsen aan het Gardameer, maar Sirmione gooit toch wel de hoogste ogen. Wat wil je ook, als je een dorp bouwt op een schiereiland in het meer? Het begint al met de toegangsbrug het dorp in, waar het kasteel (met allerlei torentjes, precies zoals je een kasteel zou tekenen) op je wacht. Via lieflijke straatjes en waarschijnlijk een terras of twee wandel je het plaatsje door, tot het niet-te-missen eindpunt: de Grotte di Catullo, de restanten van een enorm Romeins villacomplex waar je zo een paar uur op avontuur kunt.

Monte Baldo

Hoe noordelijker je gaat langs het Gardameer, hoe hoger de bergen worden. Wil je de hoogte in, dan moet je in Malcesine zijn. Hier brengt een kabelbaan je naar een hoogte van 1.700 meter op de Monte Baldo – toch een beetje de huisberg van het Gardameer. En dat is genieten. Eerst van het uitzicht op het meer en de kleurige dorpjes, dan van de ultieme rust op de berg. Er klingelen wat koeienbellen, er zoemen wat insecten, maar je neemt letterlijk en figuurlijk afstand van de drukte aan het meer.

Desenzano del Garda

Ben je op zoek naar iets meer stadsgevoel, dan moet je Desenzano proberen. Het is de grootste van de steden aan het Gardameer, heeft een autovrij centrum en biedt alles wat je shoppinghart kan wensen. Niet alleen smaakvolle boetieks en grote ketens (tip: van half juni tot eind augustus zijn de winkels tijdens ‘le notte bianche’ elke woensdag tot laat geopend), maar ook een markt op dinsdagochtend die misschien wel de leukste van het hele meer is. Wil je een keer echt stappen? Ook daarvoor is Desenzano de perfecte locatie. Kleed je wel een beetje netjes aan, want dat doen de Italianen zelf ook.

Isola del Garda

Natúúrlijk wil je ook het water op. Veel plaatsen aan het Gardameer hebben een haven en het is alleen al leuk om de oversteek van de ene naar de andere kant te maken. Wind door de haren, water om je heen, ijsje halen aan de overkant en daarna weer lekker terug. Wil je er een wat groter avontuur van maken, neem dan de boot naar het Isola del Garda (vertrek vanaf twaalf verschillende havens), het grootste eiland van het Gardameer. Je kijkt je ogen uit als de enorme villa en bijbehorende tuin op het eiland steeds meer vorm krijgen en snapt meteen volledig waarom de Romeinen hier al wilden wonen. Tip: boek een combiticket voor de boot en een tour door de villa, dan kan je ook even binnengluren in een paar van de kamers.

Bardolino

Een inkoppertje voor alle wijnliefhebbers, maar een echte Bardolino proef je uiteraard in het gelijknamige plaatsje. Kan je op je volgende feestje mooi opscheppen over die geweldige Bardolino die je met uitzicht op de druiven hebt geproefd. Doe een proeverij in een wijnhuis (Cantina Ca’ dei Frati of Cantina Bertani, bijvoorbeeld), wandel door de wijngaarden over de Sentiero del Vino en beloon jezelf dan voor het harde werken met een glas wijn aan het Piazza Matteotti in het hart van Bardolino. Ook lekker, maar in iets kleinere hoeveelheden: de olijfolie uit Bardolino. Bij Frantoio Bonamini geven ze je met liefde een rondleiding inclusief proeverij.

Riva del Garda

Het noorden van het meer is net een tikkeltje minder geliefd dan het zuiden, maar schrijf het zeker niet af. Hier waait elke middag een verkoelende wind die plaatsen als Riva en Torbole windsurf- en kitewalhalla’s maakt. Dat voel je hier ook in de straten, waar je tussen de surfdudes – en chicks loopt en de winkels stoere surfmerken verkopen. Het plaatselijke strand Sabioni is kilometers lang en heeft stukken gras, wat een verademing is tussen alle kiezelstranden. De locals brengen hier zelf ook hun stranddag door, dus zoek een plekje en smul van het Italiaanse strandleven.