Saoedi-Arabië opent allereerste slijterij ooit: alleen voor diplomaten
Een unicum in het Midden-Oosten: Saoedi-Arabië gaat binnenkort de eerste slijterij ooit openen in de hoofdstad Riyad. De opening van deze slijterij, die binnen enkele weken zal zijn, is de nieuwste versoepeling die Saoedi-Arabië invoert. Al langere tijd is kroonprins en premier Mohammed Bin Salman bezig met veranderingen door te voeren in het land. Zo mogen vrouwen autorijden, zijn bioscopen, festivals en concerten toegestaan en is de morele politie afgeschaft.
Maar een opening van een slijterij betekent niet dat de lokale bevolking alcohol mag nuttigen — dat is namelijk nog steeds verboden. Tegenwoordig staat er een celstraf op het gebruik van alcohol; vroeger waren dat zweepslagen. De slijterij zal dus alleen toegankelijk worden voor diplomaten.
Slijterij voor diplomaten
De opening van een slijterij komt niet geheel als een verrassing, want vorig jaar zei en anonieme Saoedische regeringsfunctionaris tegen Tablet Magazine al dat het land eigenlijk niet anders kan. Dat heeft een aantal redenen; bijvoorbeeld het WK dat er in 2034 zal worden gehouden. Maar ook wil het land gaan concurreren met bestemmingen als Dubai, en is flink aan het investeren in het toerisme. In Dubai is alcohol alleen in hotels en hotelrestaurants toegestaan, mits ze daar een speciale licentie voor hebben.
Het beleid dat alleen diplomaten alcohol mogen kopen, is bijna gelijk aan het beleid dat Qatar momenteel hanteert; daar mogen niet-moslims geen alcohol kopen. Wat je daar echter ziet is dat rijke families hun (veelal) Aziatische personeel naar de winkel sturen, om voor hen drank in te slaan. Zulke loopholes waren er in Saoedi-Arabië ook al langere tijd, want daar gingen mensen vaak hun auto volladen met alcohol in het nabijgelegen Bahrein.
Hoe gaat dit gehanteerd worden?
Het is natuurlijk nog maar de vraag hoe ze gaan controleren op diplomaten, want ook hier zullen vast wel loopholes in gevonden worden. Opvallend is dat er ook een maandelijks quotum gehanteerd zal worden; per persoon mag je dus maar een beperkt aantal flessen kopen — dus flink inslaan zit er niet in. Plannen voor meerdere slijterijen zijn nog niet bekend, maar dat zal waarschijnlijk niet uitgesloten zijn; al deze versoepelingen zijn deel van het grotere plan om een grote economie op te bouwen die niet alleen gebaseerd is op de inkomsten van olie.
De slijterij zal zijn deuren openen in het Diplomatic Quarter, een wijk in Riyad waar vooral diplomaten en expats wonen.
Lees ook:
- Dit zijn de grootste bloopers van top-sommeliers, deel twee
- De kater komt bij deze wijn niet later
- De rosé die iedere rosé-liefhebber moet kennen: Etoile van Domaines Ott
Bron: De Volkskrant, Reuters
