Restaurants in Londen gaan ten onder aan hun eigen succes, dankzij influencers
Vorige maand was ik een weekend in Londen en het blijft één van mijn favoriete steden, maar holy hell, wat was het drúk. Want Londen is gewild, héél gewild. En dan een paar plekken in het bijzonder. Maar precies dat succes lijkt nu een probleem te worden.
Terug naar mijn weekend in Londen. Wil je ergens eten, dan gaat dat ongeveer als volgt. Bij populaire restaurants moet je minstens een maand van tevoren reserveren — precies wanneer de reserveringen open zijn. De meeste restaurants zetten die namelijk telkens een maand van tevoren open, en dan moet je er snel bij zijn. Zo keek ik bij een gewild restaurant – hoe naïef – aan het einde van de middag pas… en was er nog één plekje over, om kwart voor tien ’s avonds….
Restaurants kunnen het niet aan
Het is namelijk te veel. Londens’ mooiste hotspots schreven we al eens over. Zaken als Jolene, Sketch en Circolo Popolare zijn zo’n hype geworden dat de mensen die er wel komen, veelal op hun telefoon zitten. Even een fotootje daar, even een TikTokje daar maken, oh — en kan je ook even een foto maken van mij erbij? Influencers nemen de hele boel daar over; bij de hippe restaurants is het één grote fotoshoot.
En bekende site TimeOut heeft daar schoon genoeg van, en schrijft er daarom een klaagzang over waar ik me persoonlijk wel in kan vinden. Zelfs een zaakje als een Jolene, dat qua interieur en styling niet bepaald Instagrammable is, loopt over van de populariteit, met rijen buiten tot het gevolg.
TikTok-gekte
Komt dat je bekend voor? Jawel, in Amsterdam hebben we hier ook last van. De TikTok-gekte die vooral in de Negen Straatjes merkbaar is. Bizarre rijen voor broodjes van Chun, waar mensen uren (en dat is geen overdrijven) voor in de rij staan, de frietjes van Fabelfriet die een straat verderop zitten, en de koekjes van Van Stapele. Al deze zaken ontplofte vanuit het niets qua drukte, omdat ze een trend werden op TikTok.
Ik vraag me dan alleen af; een trend waait weer over. Hoe zal het over een jaar of twee gaan met deze Amsterdamse zaken, en die in Londen? Zijn al die trendhoppers dan doorgehopt naar het volgende gehypete restaurant, of zullen er nog loyale gasten overblijven? Die écht genieten, zonder 78 foto’s te maken tijdens hun lunch of diner? Laten we het hopen.
Hand in eigen boezem
Jaahaa, ik zie jullie al met een wijzend vingertje richting mijn kant: ‘hallo, JIJ doet dit ook!’ Euh ja, dat klopt wel. Al moet ik zeggen dat ik me heel bewust ben van hoe je je hoort te gedragen in een restaurant en zal ik niet snel het middelpunt van het kiekje willen worden. En daarbij hou ik teveel van eten om het koud te laten worden voor die perfecte foto. Maar eerlijk is eerlijk; ook ik doe mee aan de hype.
Zoals Taylor Swift zo poëtisch zong: ‘it’s me, hi — I’m the problem, it’s me.’
Lees ook:
