Dit zijn de verschillen tussen honing, maple syrup en agavesiroop

Ben jij een zoetekauw pur sang? Dan eet je ongetwijfeld wel eens honing, maple syrup of agavesiroop. Lekker in de thee bijvoorbeeld, of op een dikke stapel pancakes. Maar wat is eigenlijk het verschil tussen deze drie? En wanneer kun je beter voor het één kiezen dan voor het ander? 

Honing

De bekendste van de drie is ongetwijfeld honing. Waarschijnlijk ook omdat we die het meest gebruiken. Je kunt ermee bakken, je kunt het kiezen als beleg en je kunt het gebruiken bij een zere keel. Bijen zuigen nectar uit bloemen, wat ze vervolgens met speeksel omzetten in honing. Veel fabrieken verwarmen honing voordat ze het in potten stoppen voor de verkoop. Dat doen ze onder andere om bacteriën te doden. Maar om te beginnen om de gekristalliseerde honing uit de grote 300 kg vaten te krijgen. Ook het filteren en verpompen in dit soort industriële processen gaat makkelijker bij een hogere temperatuur. Vloeibare honing is vrijwel altijd verhitte honing. Bij het verhitten van honing worden veel van de gezonde inhoudsstoffen, zoals enzymen en stuifmeelkorrels, vernietigd.

Honing van de imker

Imkers, die biologische honing produceren, doen dat niet. Daardoor blijven veel vitaminen en mineralen in de honing bewaard. Alle kwaliteitshoning kristalliseert. Verhitting is de enige manier om de honing weer vloeibaar te maken. Wij kopen daarom graag rauwe honing en crèmehoning. Crèmehoning ontstaat door te roeren. Daarbij worden de kristallen steeds kleiner, tot ze een geheel (crème) vormen. De enige uitzondering is Acaciahoning. Die kristalliseert namelijk van nature pas na enkele jaren, waardoor je die wel vloeibaar kunt kopen. Wist je dat bizar veel Europese honing nep is en grotendeels is aangelengd met goedkope suikerstroop? Gewoon suikertroep dus wat je koopt, dat niets met echte honing te maken heeft.

Maple syrup (esdoornsiroop)

Maple syrup noemen we in het Nederlands ook wel esdoornsiroop. De allergrootste producent van dit zoete goedje is Canada. Toen ik er een aantal maanden studeerde, werd ik doodgegooid met de esdoorn. Van de nationale vlag tot truien, overal staat het esdoornblad op. Maple syrup wordt uit de stam van de esdoorn getapt. Dat gebeurt elk jaar in de lente, als het sap extra zoet is. Na het tappen wordt het sap verhit. Daardoor verandert het in een dikke, karamelachtige stroop. Hoe donkerder de karamelkleur, hoe sterker de smaak. Zulke esdoornsiropen zitten in klasse C. Is de siroop licht van kleur, dan is de smaak zachter. Die esdoornsiropen horen in klasse A.

Agavesiroop

Voor de productie van agavesiroop moet je weer naar een ander werelddeel: Mexico. Daar vind je de agaveplant, waar sap voor agavesiroop in zit. Het sap haal je alleen uit de kern van de plant. Net als bij esdoornsiroop wordt het agavesap, nadat het getapt is uit de agaveplant, verhit. Daardoor verandert het in een dikkere siroop.

Wat is het gezondst?

In alle drie de zoetmakers zitten suikersoorten. Tja, het zijn niet voor niets zoetmakers. Honing bestaat voor ongeveer 20% uit water en 80% uit glucose en fructose. Daarnaast zitten er ook een aantal vitaminen, mineralen, antioxidanten en enzymen in. Bij verwarming van het goedje verdwijnen alleen behoorlijk wat van die goede stoffen. Daarom kun je dus beter honing van de imker kopen. Die verwarmt honing niet, en daardoor blijven de stoffen zoveel mogelijk behouden.

Ook in esdoornsiroop zitten glucose en fructose, maar ook sucrose. Net als bij honing geldt dat bij verhitting van de siroop veel vitaminen en mineralen verloren gaan. Idem bij agavesiroop. Vergelijk je agavesiroop echter met honing en esdoornsiroop, dan zul je zien dat agavesiroop een veel hoger fructosegehalte bevat. Het hoge fructosegehalte zorgt ervoor dat agavesiroop een lage glycemische index heeft. Dat betekent dat koolhydraten veel trager worden opgenomen in je bloed. Heb jij nogal wat pieken in je bloedsuikerspiegel? Dan is agavesiroop misschien wel de beste keuze van de drie.

Rauwe honing

Na zo’n lesje biologie brandt natuurlijk de vraag: wat kan ik over all het beste kiezen? Als je gezond wil doen, dan kies je voor rauwe honing. Honing van de imker. Want zoals bij zoveel producten geldt, geldt ook hier: ga voor een onbewerkt product. Hoe minder toevoegingen er op de ingrediëntenlijst staan, hoe beter. Vermijd honing uit de supermarkt. Niet moeilijk als je eenmaal imker-honing hebt geproefd, dan wil je nooit meer terug. En maak je lekker fluffy pancakes of bananenbrood? Dan is een scheutje Maple syrup of agavesiroop natuurlijk hartstikke lekker. Maar met gezond doen heeft dat niets te maken – en gelukkig hoeft dat ook niet altijd.

Lees ook:

• De waarheid over honing: zo zit het écht
• Dit is de Rolls Royce onder de honing
• Wat kan je beter kiezen: een cola of een vruchtensapje?

Bronnen: De Hippe Vegetariër, HLN.be