Dit is waarom wodka je pastasaus zo waanzinnig lekker maakt

We kennen Gigi wereldwijd als topmodel, maar ook als degene die pasta met wodka (weer) razend populair maakte. Haar pasta á la wodka kunnen we inmiddels dromen. Zó lekker! Hoe komt het eigenlijk dat wodka in je pastasaus zo goed werkt? Want wodka zelf heeft geen hele bijzondere, opvallende smaak of geur, toch?

Als je denkt dat Gigi ook de uitvinder is van dit godenmaal, dan heb je het mis. Sterker nog, dit gerecht was al een hit ver voordat zij geboren werd. In de jaren ’80 in Italië werd ontdekt dat wodka een waanzinnige toevoeging is aan pastasaus. Dat idee ging al snel overzee, richting Amerika, waar mensen het tijdens het uitgaan in disco’s konden bestellen. Wait, what?! Pastasaus mét wodka eten tijdens het stappen? Waarom is deze hype ooit weggevlogen?!

Waarom wodka in je pastasaus zo goed werkt

Ook al kunnen we – om wat voor onverklaarbare reden dan ook – geen pastasaus met wodka meer bestellen aan de discobar, we kunnen het wel nog steeds thuis maken. Gelukkig maar. Want er is dus iets magisch aan pasta die overgoten is met wodkasaus. En we zijn erachter hoe dat komt! Smaakmakers als tomaten, pancetta en knoflook in je pastasaus bevatten smaakstoffen die voornamelijk in vet oplossen. Je proeft die smaken prima, maar niet álles wordt eruit gehaald.

Dat heeft te maken met het feit dat vetten niet echt verdampen tijdens het koken. Het rookpunt wordt pas bij een hoge temperatuur bereikt. Bij boter is dat zo’n 150 graden, extra vierge olijfolie haalt het rookpunt bij ongeveer 166 graden. Als je een pastasaus maakt, dan kom je niet bij deze temperaturen in de buurt. Dat is meestal maar goed ook, want anders gaan de vetten ontbinden. Da’s niet bepaald lekker.

Maar wat gebeurt er nu als je alcohol zoals wodka toevoegt? In tegenstelling tot vetten verdampt alcohol wel, en dat gebeurt al bij een temperatuur van 70 á 80 graden. Ethanol, de scheikundige naam van alcohol, is een volatiele stof. Een ‘vluchtige’ stof, zoals we dat in begrijpelijker Nederlands zeggen. Vetten zijn niet volatiel. De volatiele alcohol zorgt ervoor dat aroma’s en smaakstoffen letterlijk omhoog worden gebracht naar je mond en neus. Je proeft en ruikt alles in de saus veel beter. Daardoor smaakt je pasta dus zo goed!

Alcohol in je saus is een goed idee

Alcohol is een soort oplosmiddel dat smaakstoffen kan ontvouwen, die water en vet niet alleen (zonder de alcohol dus) zouden kunnen vrijspelen. Het is daarom vooral de alcohol in wodka die zulk goed werk verricht. Wodka zelf is behoorlijk smakeloos, maar dat is bij een pastasaus met rijke ingrediënten juist goed. Je wil niet dat de smaak van een alcoholische drank teveel overheerst. Tomaten, kruiden, knoflook, kaas en eventueel pancetta zijn van zichzelf namelijk al behoorlijk sterke smaakbommen.

Ik ga Gigi’s maaltje maar weer eens maken vandaag. Met deze over-de-top wodkataart om het af te maken.

Lees ook:

• Is er wel verschil tussen dure en goedkope wodka?
• Kater vermijden? Drink wodka
• Heethoofden, deze is voor jullie: 15x onze favoriete spicy gerechten

Bronnen: Louers Vodka, Cook’s Illustrated, ATAG, natuurdietisten.nl