Foodlingo: onigiri

Regelmatig introduceert food editor at large Marjan Ippel hier een nieuwe of recent heringetreden term in de foodscene, het zogenaamde foodlingo. Geen enkele foodie kan zonder. Immers, ‘what (not) to speak’ is in food minstens zo belangrijk als ‘what (not) to eat’.

Deze keer: onigiri

Ook: omusubi en nigirimeshi. Op z’n Nederlands: rijstbal. Vanwege de rijst en het gebruik van nori (zeewiervellen) wordt onigiri nogal eens verward met de eveneens Japanse sushi. Maar terwijl sushi beoogt rauwe vis te conserveren door de rijst te koken met azijn, zout en tegenwoordig vaak ook suiker, wordt bij onigiri juist de rijst zelf geconserveerd voor meeneemdoeleinden.

Dit door de rijstbal, -driehoek, -kubus of -ovaal te vullen met umeboshi (gepekelde Japanse abrikoos), kombu (zeewier), katsuobushi (gedroogde, gefermenteerde en gerookte bonito-tonijn), tarako (gezouten viskuit) of iets anders zouts of zuurs dat de rijst behoedt voor bederf.

Bloesemwatchen

En in tegenstelling tot sushi kan de rijstbal die je in ons land wel tegenkomt in de bentobox, ook echt tegen een stootje. In Japan is-ie daarom al eeuwen een populaire to-gosnack voor het jaarlijkse sakurabloesemwatchen in maart.

Onigiri is de Japanse equivalent van onze sandwich.

Maar bijvoorbeeld ook voor stadionbezoek en kantoor. Vandaar de oneindige hoeveelheid onigirishops en het ruime supermarktaanbod in deze Japanse equivalent van onze sandwich.

Dit zijn de lekkerste sandwiches om zelf te maken

Soulfood

Volgens Japanners is onigiri echt soulfood, food from the heart, omdat het vanouds thuis door moeders en oma’s met liefde wordt bereid voor de familie.

Naast Japan kent ook Hawaii een onigiritraditie. Het eiland in de Grote Oceaan met nogal wat bewoners met Japanse roots beleeft momenteel in Amerika zijn culinaire fifteen minutes of fame met gerechten als poké (schreven we hier al eerder over). Maar ook met het nationale gerecht Spam musubi. Een onigirivariant met een plak Spam. Dat gekookte varkensvlees uit blik dat bij ons bekend is van de klassieker macaroni Spam-kaas.

Nooit meer zoiets lekkers missen? Volg ons dan op Facebook.

Hello Kitty

Letterlijk vertaald betekent onigiri ‘met je handen omvatten’. Hete rijst wordt om een vulling gekneed, totdat de rijstbal stevig van buiten aanvoelt en zacht van binnen. Daarna wordt met uitgesneden stukjes nori en sesamzaad vaak een vrolijk lachend gezichtje aangebracht – van pandabeer tot Hello Kitty.

En zo doorstaat de rijstbal elk langdurig verblijf in supermarktschap, tas, bentobox of kantoorla schaterlachend.

Onigiri in NL

Hakata-Senpachi, Amsterdam
Formocha Tea & Comfort Food, Amsterdam
Koreaans restaurant Gamasot, Rotterdam
Yua maakt onigiri voor festivals en feesten

Tekst: Marjan Ippel