5 redenen waarom je heel snel naar restaurant YANO wil gaan

Ik, geboren en getogen Amsterdammer, durf het gewoon hardop te zeggen. Ik hou van Rotterdam. Als er ook maar één reden is om naar 010 te gaan, ben ik al onderweg. Helemaal als dit te maken heeft met mijn hobby nr. 1: uit eten gaan. Zo was ik onlangs bij het nieuwe restaurant Fred** (wat een aanrader!) en na lyrische verhalen over het gloednieuwe YANO, moest ik daar natuurlijk ook naartoe. En geloof me, dat wil jij ook. 

Restaurant YANO in Hillegersberg is de eerste eigen zaak van de sympathieke Britta Wattimena en chef Yuri Wattimena. Ze hebben allebei jaren in het topsegment van de horeca gewerkt. Britta en Yuri werkten samen – zij als gastvrouw, hij in de keuken – bij Rotterdamse sterrenrestaurants FG Restaurant**, Food Labs by François Geurds* en Amarone*. Yuri werkte ook nog bij The Millèn*. Die ervaring is te merken zodra je een voet over de drempel zet. Wat uit de keuken komt is geweldig en als je hier niet tot rust komt, kom je het nergens. En daarmee kom ik meteen bij de eerste reden waarom je naar YANO wil gaan.

Reden 1: de relaxte sfeer

Uit eten gaan draait niet alleen om eten. Een mooi restaurant met fijne stoelen en een goede akoestiek en verlichting is net zo belangrijk als wat er op je bord ligt. Of eigenlijk: beide moeten elkaar versterken. Jeroen Smeele van Smeele Design weet dat als geen ander. Hij ontwierp onder meer het interieur voor restaurant Fred** en tekende voor YANO een elegant, ingetogen interieur in de stijl van ‘Japandi’: een mix van Japanse en Scandinavische invloeden. Yuri is half Moluks en Britta half Fins, dus Japandi weerspiegelt voor een deel ook hun afkomst. En die naam? Dat is een samenvoeging van kun kinderen, Noah en Yara.

Reden 2: de originele, smaakvolle gerechten

De gerechten smelten vloeiend samen met het interieur. Yuri heeft echt een onderscheidende stijl; hij combineert Indische smaken uit zijn jeugd moeiteloos met Zuid-Amerikaanse smaken en de Franse keuken. En dat hier op absoluut topniveau wordt gekookt, ervaar je meteen bij de aperitiefhapjes. Op een mooi houten schaaltje komen drie bites; een krokant wafeltje gemaakt van kippenhuid, crème van ganzenlever en pure chocolade (crazzzzyyy lekker!), een compote van aubergine verrijkt met zoethout en zoetzure sjalot (buitengewoon aangenaam) en een knapperige (vorm van een) snijboon met daarbij kiwi en wat wasabi, waarbij de frisse smaken nog lang in je mond blijven ronddansen.

Ook de amuse – knoflook en ui genaamd – en  bestaande uit verschillende bereidingen en verschillende soorten knoflook en ui, is van topkwaliteit; ontzettend rijk en toch ook verfijnd van smaak. En dan dat beurre blanc-achtige sausje; hemels! Yuri komt zelf aan tafel zijn gerechtjes brengen en vertelt kort waarom hij deze amuse serveert: ‘ui en knoflook is het begin van alles’, aldus de chef. Hij is zo ontzettend bescheiden, en dan zo koken, wow!

Yuri weet zelfs van daikon (rettich) een waanzinnig ingetogen smaakbommetje te maken. Dit doet hij door de daikon langzaam te garen en af te maken met verschillende soorten zeewier, gepofte wilde rijst en een vinaigrette op basis van zelfgemaakte miso van.. kikkererwten. Normaal is miso gemaakt van gefermenteerde sojabonen, maar tijdens corona bedacht Yuri dat dit ook anders kon. ‘Tijdens corona stond er van alles te fermenteren thuis, en nee, dat rook niet altijd even lekker’, vertelt Britta lachend. Maar dan die smáák. Dit gerecht is zo knap, zo verfijnd en zo spannend tegelijkertijd. Tuurlijk, je kunt iedereen omverblazen met dure ingrediënten, maar juist met de bereiding van nederige groente herken je de hand van de meester.

Ook fantastisch, kleurrijk en beheerst pittig is de gepekelde makreel. Deze wordt geserveerd met een crème van boemboe (Indische kruidenpasta) en erbovenop een krokant van aardappel met een gel van citrus en goudsbloem. Dit ziet er prachtig uit, wat een pincettenwerk in de keuken! Eromheen ligt een bouillon gemaakt van langdurige tijd getrokken koppen en graten van de makreel, gecombineerd met een olie van Djuruk purut (limoenblad). Dit is een gerecht waarvan mijn tafelgenoot en ik direct de polonaise willen inzetten. Dit is waarom je uit eten gaat. Om gerechten en smaken te proeven die je niet eerder hebt geproefd. Waar zoveel liefde, passie, eigengereidheid en kunde inzit. Fantastisch!

Zelf zuurdesembrood maken kan Yuri ook, maar dat is zo tijdrovend, dat ze hier het brood van Das Brot serveren, gemaakt van meel dat is gemalen op molenstenen. De broden van Das Brot rijzen heel lang voor ze worden gebakken (tot wel 48 uur!) en dat geeft ze ontzettend veel smaak en maakt ze lichter verteerbaar bovendien. En probeer daar maar eens af te blijven. Waanzinnig lekker, helemaal met wat gezouten roomboter.

Reden 3: het ‘sukadelapje’

En dan zijn rundersukade… meestal wordt sukade gebruikt voor stoofvlees. Langzaam garen, blaadje laurier erbij… dat is buiten Yuri omgerekend; bij YANO wordt het vlees zo mals gemaakt, dat het als biefstuk-stijl geserveerd kan worden. Die malsheid komt doordat de runderen de laatste 20 dagen graan gevoerd worden. Ze slaan dan meer vetten op en hierdoor krijg je mooi dooraderd vlees. Daarbij komt een jus van hetzelfde vlees, een crème van gebakken ui, gebrande bosui, krokante oesterzwam, als kruidenbosje omgebonden enoki paddenstoelen en mosterdzaad. Alleen al hiervoor wil je naar Rotterdam crossen.

Reden 4: de prettige bediening

Naast Britta loopt Marèl in de bediening. Ze is nog maar net begonnen bij YANO, vertelt ze ons. Ze werkte voorheen in een wijnbar en wijnwinkel en praat met veel liefde over wijn en de gerechten die ze serveert. En als we haar zeggen dat we niet weten of we nog ruimte over hebben voor een dessert, haalt ze Britta erbij. ‘Weten jullie echt zeker dat jullie geen dessert willen? We denken dat jullie dit echt niet willen missen. Weet je wat, we maken er gewoon een kleine portie van, dan kunnen jullie het toch proeven.’ Goed idee. Marèl brengt voor de verfrissing, en om de spijsvertering op gang te brengen na de sukade, een mocktail op basis van ijsthee. Het dessert hadden we inderdaad niet willen missen. Dit is geïnspireerd op het koud geserveerde Indische drankje Cendol (Tjendol, op basis van kokos en pandan). Met een mousse gemaakt van kokos, parels en spongecake van pandanblad, gecombineerd met ijs gemaakt van pandanrijst en een karamel van Gula djawa (Javaanse palmsuiker). Hier vallen we echt even stil van. Net als de andere gerechten is ook het dessert prachtig om te zien, heel subtiel van smaak met ook hier weer een sausje met een kleine kick om het gerecht op te liften en iets knapperigs voor het mondgevoel. Zonder overdrijven het lekkerste dessert dat we in tijden geproefd hebben.

Reden 5: de prijs/kwaliteit

Ik ben niet de enige die fan is van YANO. In de nieuwste Gault&Millau gids 2023 kwam YANO als hoogste nieuwkomer binnen en YANO wordt ook opgenomen in de nieuwe Michelingids 2023. Iedere maand maakt Michelin enkele restaurants bekend die hun intrede maken in de nieuwe gids en voor de maand februari 2023 is YANO een van de zes namen die bekend zijn gemaakt. Of deze namen een Groene Ster, Bib Gourmand, Michelinster of een bestekje krijgen, blijft tot de presentatie van de gids (op maandag 24 april 2023) geheim. Maar Michelin is laaiend enthousiast en ik eet mijn neus op als dit geen ster betekent. Michelin: ‘Of hij (Yuri) nu rosé gegaarde duif combineert met een ravioli van butternut en een jus van duif die geparfumeerd is met koffie, of een kort gebrande langoustine associeert met een discreet kruidige pipián verde en aromatische huacatay: zijn visueel uitgesproken creaties kennen geen grenzen en maken het verschil. Dit ervaren koppel heeft alles in huis om u fine dining op hun eigen manier te laten beleven.’ En eerlijk: 45 voor een lunchmenu, in deze setting, met deze service en kwaliteit: dat is echt een heel mooie prijs.

Go, go, go!

Restaurant YANO is geopend van woensdag t/m zaterdag. Lunch vanaf 12:00 tot 14.00 uur, diner vanaf 18:00 uur. Een 3-gangen lunchmenu kost 45 euro, bij het diner kun je kiezen uit 5 gangen (90 euro), 6 gangen (105 euro) of 7 gangen (115 euro). À la carte bestellen is ook mogelijk. YANO zit in het hoekpand aan de Straatweg 114, Rotterdam.

Beeld: Emma Groenenboom en eigen beeld