Helpt honing tegen een zere keel?
De oude Grieken balsemden hun doden in honing, Egyptenaren gebruikten honing als wondzalf en in de eerste wereldoorlog werden in honing gedrenkte compressen gebruikt om gewonde soldaten te verzorgen. En je kunt het in je thee doen, lekker zoet. Hoe gezond is honing eigenlijk? En helpt het tegen een zere keel?
De Vlaamse wetenschapper Eric de Maerteleire stort zich in de feiten en fabels rond voeding. Want weten we eigenlijk wel genoeg van ons eten? En waarom zijn zoveel mensen te dik of ongezond? Eric is bio-ingenieur en doctor in Landbouwkundige en Toegepaste Biologische Wetenschappen, en hij duikt diep de wetenschap in om vragen over voedsel te beantwoorden. In zijn boek Feiten en fabels over gezondheid en voeding besteedt hij een hoofdstuk aan honing.
Anti-bacterieel
Wat er in de geschiedenis allemaal met honing is uitgehaald – de oude Grieken, de Egyptenaren – heeft een wetenschappelijke basis, stelt Eric vast. ‘Honing heeft een anti-bacteriële werking,’ schrijft hij. Honing bevat bijvoorbeeld het enzym glucoseoxidase. ‘Dat enzym zet de glucose uit honing om in gluconzuur en waterstofperoxide. Waterstofperoxide heeft een ontsmettende kracht, (…).’ Wordt een wondje behandeld met honing, dan ontstaat daar zuurstof in. En dat is interessant, schrijft de wetenschapper, want zuurstof stimuleert de wondheling en de doorbloeding.
Water
Maar honing doet nog meer dan dat. Doordat het propvol suiker zit, neemt lokaal de osmotische druk toe. Geen idee wat dat is, maar Eric legt het uit: ‘Daardoor wordt water uit de omgeving aangetrokken. Ook bacteriën en andere micro-organismen verliezen water en sterven af, terwijl water uit de wond zelf wordt aangetrokken, waardoor zich ter plekke geen bacteriën meer kunnen ontwikkelen.’ Koot en de Bie maakten ooit een superflauw filmpje over ‘zoetstofwisselingstherapie’, waarin dr. Jacobo en dr. Van Es mensen genazen door hun zere knieën te ‘stipuleren’ met jam en bloemenhoning, maar ze zaten er dus niet ver naast. De werkelijkheid is altijd gekker dan je zou kunnen verzinnen.
Zere keel
Werkt honing ook bij een zere keel? Een beetje, zegt Eric. ‘Het hangt af van het type infectie en de ernst ervan. Bij goedaardige en niet al te ernstige keelinfecties van bacteriële aard kan honing soelaas bieden.’ Doe de honing niet in kokende thee of hete melk, zegt hij, want dan worden die actieve stoffen juist vernietigd.
Natuurhoning gebruiken
Het maakt wel uit welke honing je gebruikt. Supermarkthoning die eigenlijk vooral suikerstroop met een kleurtje is, doet waarschijnlijk niks. ‘Gebruik altijd natuurhoning, vrij van pesticiden en antibiotica,’ schrijft de dokter voor. Nadeel van de honing voor je zere keeltje: het is hartstikke zoet, het zit vol suiker. Niet teveel nemen dus, en diabetici kunnen er beter alleen naar kijken.
