Bij NENI eet je de lekkerste falafel van Amsterdam (en ook de rest is top)

Nog even (na)genieten van de zomer? Dan heb ik een tip voor je, waarvoor je niet het vliegtuig in hoeft: NENI brengt Tel Aviv namelijk naar jou toe! Vul je tafel met allerlei heerlijke gerechten om te delen van het nieuwe Balagan menu en smul van de goddelijke falafel, de allerlekkerste gekaramelliseerde aubergine en de frisse citrus pavlova; dit is zo lekker!

NENI, gevestigd in de oude Citroën-garage nabij het Olympisch Stadion in Amsterdam, is enorm met middenin de zaak een open keuken. Er is een mix tussen hoge lange tafels met stoelen, knusse hoekjes en tafels met banken waardoor de zaak ondanks de grootte toch intiem aanvoelt. Aan de keuken zit een bar waaraan je kunt eten en de hele avond op de vingers van de koks kunt kijken. Daar nemen wij natuurlijk plaats!

Zijdezachte hummus

Vraag je je af wat een Balagan menu is? Welnu, vrij vertaald is dit zoiets als een sympathieke chaos van allemaal gerechtjes, een culinaire trip door het Midden-Oosten en de Oriënt. Het Balagan menu trapt af met voornamelijk plantaardige mezze, gevolgd door wat grotere gerechten, zoals je die ook in Tel Aviv vindt. We beginnen met een aantal klassiekers, zoals Labaneh; de zachte yoghurt kaas met olijfjes, sumac en za’atar; de kruiden die onmisbaar zijn in de keuken van het Midden-Oosten en zijdezachte hummus met de lekkerste pita ooit: luchtig en chewy tegelijk, die heerlijk door de hummus glijdt.

De lekkerste falafel van Amsterdam

Terwijl we kirrend van genot het laatste beetje hummus van het schaaltje vegen, wordt de Syrian Mejadra op tafel gezet; een frisse quinoa-linzen salade met sumac, yoghurt en gefrituurde uien, zalig!

Ook echt een topgerecht is de popcornfalafel, die wordt geserveerd met een tahin-gembersausje. Dit is de queen of falafel: smaakvol, luchtig en perfect gefrituurd (en psssst… hier is het recept van de popcornfalafel, waar naast mais ook echt popcorn in zit!).

To die for: gekaramelliseerde aubergine

Maar ook de andere plantaardige gerechten zijn om je vingers bij op te vreten, zoals de Spicy Caramelised Eggplant, gekaramelliseerde aubergine met gember, chili en geroosterde sesam, geserveerd met gestoomde rijst. De aubergine is lichtpittig en zoet en hartig tegelijkertijd. In combinatie met de gestoomde rijst echt een van mijn favoriete gerechten van de avond.

Frisse cocktail: The Lemonman

Ga zeker ook voor een van de heerlijke Mediterrane cocktails (tip: The Lemonman, een frisse gin-cocktail). Liever wijn of alcoholvrij? Check dan de uitgebreide wijnkaart of bestel een van de zelfgemaakte limonades.

Sappige kip: check

Naast plantaardige gerechten, zijn er ook vlees- en visgerechten en gevolgelte, zoals de Ras El NENI Grilled Chicken. Een hartverwarmend gerecht van kip met kikkererwten, tomaat, spinazie en koriander in een creamy curry.

Ga niet weg zonder dessert

Echt niet doen hoor, want dan mis je echt iets. De citrus pavlova is lekker fris, het sesam-ijs met halva, dadelsiroop, tahina en gekaramelliseerde pecannoten verrassend lekker!

Boek je Balagan

Overtuigd? Een tafel reserveer je hier. Buiten op het terras is het heerlijk vertoeven, maar mocht het weer niet echt meezitten (ahum, waar kennen we dat toch van?), dan is het ook binnen een heerlijke spot.

NENI, Stadionplein 22-24, Amsterdam

Lees ook:

• Het beste nieuws van 2020: van kaas en rode wijn blijf je slim
• Drink jij de verkeerde wijn bij je kaasplank?
• Gouden wijntips voor bij je kaasfondue