Nieuw! De Maaskantine in Rotterdam: Cajun BBQ with a view
Bij de Maaskantine in de Esch grillt Big Nate sinds kort de lekkerste veal ribs, kippetjes en gamba’s voor je. Louisiana crab cakes, jerk watermelon en creole fish boil maakt ‘ie ook. De Maaskantine is de nieuwe go to voor Rotterdammers die van barbecue, cajun food en soul muziek houden.
Een natte, donkere zaterdagavond in oktober. We zijn onderweg naar de Esch. Waar zit die tent joh? Ik kom hier nooit, woon in West, hoe is het. Wat een t*ringweer ook. Navigatie volgen dan maar, we komen dichterbij het water, zien het gebouwtje van de roeivereniging. Hier moet het zijn. We parkeren en rennen door de regen en de plassen naar een rijtje bontgekleurde containers. En dan…
Dan gaat de zon schijnen! Een grote tent, felle kleuren en lichtjes, Shuggie Otis door de speakers, Big Nate achter z’n barbecue, cocktails en dienbladen vol heerlijke schelpen, gamba’s, ribs en halve kippetjes die rond gaan. Woah. Waarom kwam ik ook alweer nooit in de Esch?
-
- Big Nate achter z’n barbecue
-
- Veel lol hier!
-
- Bestellen bij de vrolijk gekleurde loketten
Waar zijn we nou precies?
Bij de Maaskantine, de nieuwe zaak van Ruben Venema en Tjeerd Hendriks, bekend van WES en By Jarmusch. Middenin de coronacrisis stampten ze dit pop-up buitenrestaurant aan de Maas uit de grond. Best gedurfd ja, maar de twee weten wat wel en niet werkt én wat de stad nodig had: een soul food restaurant met beachclub vibes aan het water. Maas genoeg in Rotterdam, maar dit plekje in de Esch moest het worden.
En wie is die Big Nate?
De man achter de barbecue. Ruben en Tjeerd kennen Nathan al jaren en bij de Maaskantine geven ze hem de kans om te doen wat hij het liefste doet: Creools koken en barbecueën. Nathan: “De pure Creoolse keuken zie je weinig meer in Rotterdam. Echt Surinaams ook niet, het zijn allemaal Chinezen tegenwoordig. Hier, proef mijn blueberry glaze die ik over de ribs doe, die maak ik van de donkere gedroogde pruimen die wij vroeger als snoepjes aten, in van die blauwe papiertjes, ken je die nog?”
Nou nee, ik kom uit de Noord-Hollandse klei, maar vertel verder.
“Marcus Samuelsson van de Red Rooster in Harlem inspireerde me om écht te kiezen voor de Creoolse keuken. Hij won een ster met zijn southern comfort food. Toen dacht ik: dit moet het zijn.” Well, praise the Lord for that, want Nate’s Louisiana crawfish, crab cakes, Tennessee hot chicken, creole fish boil, cornbread en sweet potato waffles nemen je linea recta mee naar de Deep South van de US of A. Je ziet de raderboten nog net niet langsvaren op de Maas.
Wat moét je proeven bij de Maaskantine?
De Red Rooster Booster, Nate’s ode aan zijn held Samuelsson. Het perfecte kippetje van de barbecue, bereid volgens Nate’s geheime recept. De eerdergenoemde veal ribs, precies spicy genoeg en zoetig door de blueberry glaze. De gegrilde jerk watermelon: hemels. En neem een cocktail (of twee, of drie). De Dirty Pineapple met mango en rum bijvoorbeeld, geserveerd met een glaasje absint. Het is ineens niet erg meer dat je onder een tent zit waar de regen doorheen waait.
O ja, het was een buitenrestaurant. Hoe moet dat in de winter?
De Maaskantine is open tot december. Dan gaat de tent dicht voor de winter, om in maart 2021 weer open te gaan mét een strandje en een dakterras, waarvandaan je volgend jaar zomer de zon in de Mississippi, euh, de Maas kunt zien zakken.
De Esch is echt vlakbij West hoor. Ik ga hier nog vaak komen.
de Maaskantine, Plantagelaan 2, Rotterdam
Beeld: German Domingo Villafane – Villadinamica
Lees ook:
