Wat zit er in thee uit de supermarkt? En is die dure yoga thee echt zo gezond?

Het theeschap in de supermarkt lijkt alsmaar verder uit te breiden, met een scala dat waarschijnlijk verschillende soorten theedrinkers aan moet spreken: klassieke merken voor als je bij opa en oma een kopje thee gaat drinken met een kaakje erbij, hip vormgegeven kleurrijke doosjes voor onder andere de yogafans, en uitspattingen als thee met ‘aardbeien-met-slagroom-smaak’ voor, ehm, mensen die eigenlijk niet zo van thee houden..? En is al die thee nou eigenlijk gezond?

Mits je er geen scheppen suiker in doet, ben je met een kopje thee heus wel gezonder bezig dan met een glas cola natuurlijk. Maar als het al een gezond ‘imago’ heeft, is de vraag nog maar hoe gezond thee werkelijk is. Volkskrant-journalist Loethe Olthuis schreef er een interessant artikel over.

Driehonderd doosjes thee

Ze ging op zoek naar het antwoord op de vraag ‘Wat zit er eigenlijk in de thee die je in de supermarkt koopt?’ en benoemde een aantal opvallende misvattingen. Niet raar, aangezien er wel driehonderd soorten thee in de schappen liggen, en de consument soms misschien door de bomen het bos niet meer ziet.

Hoe zit het met jouw kopje

Het is dus niet allemaal ‘thee’. Alleen als de blaadjes van de ‘officiële’ theestruik Camellia sinensis komen noem je het echte thee, en dit kan dan groene of zwarte thee zijn. Olthuis: ‘Vruchtenthee is meestal zwarte thee waar een smaakje aan is toegevoegd, en die smaak komt vaak weer van een aroma. Dat kunnen minuscule suikerdeeltjes zijn met synthetische smaakstoffen, of ‘natuurlijke’ aroma’s. De meeste daarvan worden gemaakt door natuurlijke fermentatie van genetisch gemanipuleerde gisten; waarmee elke fruitsmaak die je wil gefabriceerd kan worden… Aroma’s zijn veel goedkoper dan echt fruit (sommige thee bevat 1 tot 3 procent fruitstukjes, niet genoeg om smaak te geven) en verhullen dat de meeste supermarktthee volstrekt smakeloos is’.

Gezond of niet

Volgens Olthuis zijn genoemde aroma’s niet per se ongezond. Maar wel misleidend: ‘veel mangothee heeft nog nooit een mango gezien’. Of kruidenthee dan (vast) gezonder is? Nope. De Gezondheidsraad stelt dat alleen echte (zwarte of groene) thee wetenschappelijk onderbouwde gezondheidsvoordelen heeft. Met het drinken van 3 tot 5 koppen groene of zwarte thee per dag verklein je de kans op hartinfarcten, beroerten en diabetes type 2. De effecten van kruidenthee kunnen veel moeilijker geduid worden omdat de mengsels zo verschillen, en voor veel gezondheidsclaims bij bepaalde ingrediënten (zoals gember of kurkuma) bestaat geen enkel wetenschappelijk bewijs.

Oppassen

Met sommige soorten kruidenthee moet je zelfs extra voorzichtig zijn. Zoethoutwortel bijvoorbeeld kan je bloeddruk verhogen, en zit in veel kruidentheemixen, zoals sterrenmix. Thee van of met venkel, kaneel en anijs zouden ook maar met mate gedronken moeten worden omdat er bepaalde plantgifstoffen in zitten. En sint-janskruid kan de werking van bepaalde medicijnen verminderen.

Conclusie

Kortom: van kruidenthee zou je geen wonderen moeten verwachten. Zonder suiker is thee natuurlijk een goed en verwarmend calorievrij drankje (of maak eens een verfrissende ijsthee van gemberthee en citroen), maar alleen met de meest ‘gewone’ zwarte of groene thee ben je zowel natuurlijk als gezond bezig.

Lees ook:

• 6x tophacks met je gebruikte theezakje
• Lidl roept hennepthee terug: er zit teveel wiet in (haha)
• Welke temperatuur past perfect bij welke thee?

Bron: De Volkskrant