Toeristen oplichten? Dit zijn de grootste trucs (en jij trapt er waarschijnlijk in)

De wereld is mooi, avontuurlijk en… vol mensen die maar al te graag geld verdienen aan onschuldige vakantiegangers. Want toeristen oplichten is wereldwijd zo’n beetje een olympische sport geworden. Of je nou in Bordeaux een croissantje bestelt, een taxi in Budapest, een goede deal denkt te hebben voor een hotel in São Paulo of gewoon de Eiffeltoren probeert te bewonderen zonder zakkenroller in je nek: de kans dat iemand je wil foppen is groot.

Daarom: de populairste trucs om toeristen op te lichten, en vooral: hoe je ze herkent voor je portemonnee geplunderd (of erger: helemaal weg) is.

1. De taxi zonder meter

De ellende die vaak al bij aankomst op de luchthaven begint. Je stapt naïef in bij iemand die zich voordoet als officiële taxichauffeur. Geen meter verder zit je al op het dubbele tarief, of erger: je wordt “per ongeluk” omgeleid via de langste route van het land. Truc check: geen meter? Geen rit. Gebruik een taxi-app (in Nederland nog even downloaden) of bespreek vooraf een schappelijke prijs.

2. Het ticket dat nergens toegang tot geeft

Ah, de populaire scam bij populaire attracties! Wat gebeurt er? Een “vriendelijke gids” verkoopt je een kaartje. Het is nep. Of je betaalt het driedubbele voor een groepstour die nooit vertrekt. Truc check: koop tickets alleen via officiële websites of betrouwbare partners, nooit van vage types buiten de poort. Extra tip: koop tickets vooraf online, dan hoef je vrijwel nooit (in de brandende hitte..) in de rij te staan.

3. Het cadeautje dat geen cadeautje is

Dit heb je vast wel eens meegemaakt. Iemand stopt een armbandje, bloemetje of geluksdingetje in je hand met een vriendelijke glimlach. Overdonderd door zoveel goedheid doe je het armbandje om. Vervolgens verandert die glimlach in een dreigende blik met de tekst: “Now you pay.” Truc check: neem niks aan. Geen bloemetjes. Geen armbandjes. Geen geluksdingetjes. Want helaas, de uitspraak: “There is no such thing as a free lunch” gaat hier ook op.

4. De ketchuptruc (a.k.a. ‘je shirt is vies!’)

Iemand knoeit “per ongeluk” ketchup of ijs op je rug. Of (in mijn geval, voor de Sagrada Familia in Barcelona) “er heeft een duif op je rug gepoept”. Van schrik check je je jasje en wat lief, daar is de “hulpvaardige local” die aanbiedt je te helpen schoonmaken. Ondertussen wordt je tas vakkundig geplunderd. Truc check: vlek? Loop door. Het is geen vlek, maar een ‘red flag’!

5. Het hotel dat nooit heeft bestaan

Je boekt een prachtig hotel via een – zo blijkt – louche site met veelbelovende foto’s. Bij aankomst blijkt het adres niet te bestaan. Truc check: boek via betrouwbare platforms. En check altijd reviews én of het hotel een website heeft.

6. De verkleedtruc (met foto = betalen)

Iemand in een historisch pak (in Rome: de verklede Romein), een breakdancer of iemand met een aap op z’n schouder vraagt of je een leuke vakantiefoto wil maken. Leuk, maar daarna wil hij €20 van je. Truc check: vraag altijd vooraf: “Is dit gratis?” Of beter nog: loop gewoon lekker door.

7. De wisseltruc met biljetten en munten

Je betaalt een biljet van 50, zij geven 10 terug en zeggen dat je maar 20 gaf. Of je krijgt geld terug in de verkeerde munteenheid. Truc check: reken langzaam af. Kijk mee. En gebruik pin als het kan.

8. De nep-agent

Een “politieagent” vraagt je om je paspoort of geld “voor controle”. Newsflash: je geld is daarna ook weg. Truc check: vraag altijd om identificatie en bied aan samen naar het politiebureau te lopen. Echt.

9. De portier die met je bagage helpt

Tuurlijk, in een poenig sterrenhotel is dit de gewoonste zaak van de wereld. Maar bij een regulier hotel? Mwaw… Toch gebeurt het vaak: iemand grist je trolley uit je handen en draagt ’m 10 meter voor je. Daarna volgt een discussie over fooien. Truc check: zelf doen is het devies. Je hebt die trolley niet voor niets gekocht.

10. De cocktail die €35 kost

Ja, is me ook wel eens overkomen. In een relaxte vakantievibe, met net al wat drankjes op het strand op en dan nog even wat drinken op een toeristisch plein in – jawel, daar is ie weer: Barcelona (opvallend, zulke scams heb ik nog niet meegemaakt in Valencia.) Je bestelt onwetend een drankje zonder kaart. De ober maakt er ook nog een showtje van met een glasbrandertje. De rekening? Schokkend. Probeer dan nog maar eens weg te komen. Truc check: vraag ALTIJD vooraf om de kaart. Geen kaart = geen cocktail.

11. De menukaart zonder prijzen

Ook een klassiekertje! Je zit op een pittoresk terrasje in Florence, alles voelt filmisch… tot de rekening komt. Die charmante ober die je een karaf water bracht, rekent daar gewoon 9 euro voor. En dat lekkere visje? Voor die prijs ben je zelf de catch of the day… Truc check: altijd eerst de kaart vragen. Of bij de bestelling vragen hoeveel iets kost.

12. Het koopje op de markt

Zonder prijsstickertje ben jij de prijs. “For you my friend… only €50,” zegt de marktverkoper, terwijl hij die nep-Louis Vuitton al in je tas propt. Truc check: bied de helft. Of loop weg. Dan roepen ze vanzelf dat het ineens maar €15 hoeft te kosten.

13. De gratis hotel WiFi

Je boekte een hotel met gratis WiFi. Maar die werkt alleen in de lobby. Of tussen 02:00 en 05:00 als niemand anders online is. Wil je écht internet? Dan moet je bijbetalen. En dat werkt dan weer niet. Truc check: check dit heel goed van tevoren en/of koop een lokale simkaart bij aankomst op de luchthaven.

14. De dagtrip met geheime toeslagen

Vervoer? Check. Entree? Eh… nee. Lunch? Alleen het broodje. Drankje erbij? €8 extra. En jij zit ineens in een premiumstoel met beenruimte, komt er nog €7 extra bij. Truc check: let goed op de kleine lettertjes bij elke georganiseerde tour.

15. Hotel met extra service

Een extra handdoek, een koffie op je kamer, of dat ene flesje water? Bij sommige resorts krijg je aan het eind van je verblijf een rekening waarvan je moet hyperventileren. Truc check: vraag van tevoren of die aardige extra’s bij de prijs zijn ingegrepen.

16. De voorbijganger die de tijd vraagt

Ja, wéér een truc die mijn vakantie in Barcelona verpestte. Nietsvermoedend zit je lekker op een bankje in het park als iemand je de tijd vraagt. Terwijl jij aardig antwoord geeft (in je beste Spaans), wordt door de handlanger je tas gejat. Truc check: zit de persoon in kwestie op een klein crossfietsje? Is ie niet alleen? Je gaat geen antwoord geven. En draag crossbody tassen.

Toerist of niet: altijd scherp blijven

Tuurlijk, op vakantie wil je ontspannen. Maar je hoeft geen paranoïde backpacker te worden om even logisch na te denken. Vraag jezelf bij alles gewoon even af: “Is dit normaal?” En als het antwoord “hmm, weet ik niet” is, dan gewoon lekker doorlopen.

Lees ook:

• Wat je niet moet doen in Italië (en je waarschijnlijk toch doet)
• Goede gelato herkennen: 7 tips voor het vinden van écht goed Italiaans ijs
• 12 vieze Franse gerechten die je misschien wilt vermijden op vakantie