Bij restaurant Arles in Amsterdam eet je de Franse keuken op z’n best
Het Franse restaurant Arles in De Pijp in Amsterdam staat niet voor niets in ons lijstje met lekkerste Franse restaurants van Amsterdam. Al sinds de opening is dit een vast adres voor liefhebbers van de moderne Franse keuken. Geïnspireerd door de Parijse bistronomie combineert Arles nog altijd (verrassende!) topgerechten met een relaxte sfeer. We vertellen je wat je er zeker moet bestellen en waarom je de entrecôte niet wil delen.
Eerste indruk
Wandel je bij Arles binnen, waan je je meteen in een Franse sfeer met zo’n lekkere levendige, drukke setting zoals je die in Parijs vindt. Met aan de muur een wirwar aan foto’s en schilderijtjes, tafeltjes aan weerszijde van de smalle ruimte – typisch voor zogenaamde pijpenlaadjes in de Amsterdamse Pijp – en een ontzettend hartelijk ontvangst. Die muur vol Franse kunst blijkt afkomstig van Franse markten en weerspiegelt de rijke kunstgeschiedenis van Arles, dat onder andere bekend is door werken van Theo van Gogh.
We nemen plaats aan een van de kleine tafeltjes voorin. Achterin en een paar treden lager zijn er ook nog een aantal plekken en weer een kort trapje naar boven is de keuken. Het interieur is knus en de sfeer is gezellig. Lekker gemêleerd publiek ook, vrienden, stelletjes, variërend van begin dertig tot 60+. Het is duidelijk, naast het eten draait het bij Arles om sfeer en gastvrijheid.
Familiezaak
Arles is een familiebedrijf, gestart door père en hotello Ronald Huiskamp. Met bonkend hart voor de horeca startte hij Arles negen jaar geleden. Inmiddels is hij de man op de achtergond en runnen zijn zoons Max en Thijs de zaak – ook twee doorgewinterde horecajongens. Max begon 2,5 jaar geleden zijn avontuur bij Arles, naast zijn baan en studie. Nu is hij de manager en is Thijs sinds 1,5 jaar ook actief in de zaak, als tweede man onder zijn jongere broertje. ‘Meestal gaat dat erg goed’, vertelt Thijs opgewekt. Max doet alles achter de schermen, Thijs is verantwoordelijk voor de voorkant. Max heeft meer verstand van wijnen, hij van cocktails. Een perfecte match, kortom. En papa komt wekelijks eten, want Arles heeft een speciale plek in zijn hart. Dat snappen we, want wat een heerlijke zaak is dit.
De keuken
In de keuken hebben ze een frisse kijk op Franse klassiekers. De in Arles geboren chef Numa Muller heeft de eerste vier jaar hier de keuken gerund en nu hij zijn eigen zaak in Parijs heeft, komt hij eens in de zes weken over om een nieuw menu te maken. Dan gaan ze de nieuwe gerechten proeven, wijnen erbij, nee vervelende middagen zijn dat niet, vertelt Thijs lachend. En fijn voor vaste gasten, het menu wisselt zes keer per jaar, altijd met seizoensproducten in de hoofdrol.
Arles menu en prijzen
Naast het chef’s menu van verschillende gangen (4-gangen voor € 57 en 5-gangen voor € 67) kun je bij Arles ook à la carte bestellen. Fijn van zo’n kleine overzichtelijke kaart: alles moet goed zijn. Het menu belooft ook veel goeds: biet met gerookte yoghurt, forelkuit en bloedsinaasappel, aardappel met hollandaise en pastrami en inktvis met sobrasada en panko. We starten met verrukkelijke oesters en bestellen de pastrami en de inktvis. Twee gerechten die direct duidelijk maken dat we hier met een geniale chef te maken hebben die houdt van boter, van smaken die je hart raken en van ultiem comfortfood. De millefeuille van aardappel – flinterdunne knapperige laagjes – gecombineerd met de pastrami en de dikke dot hollandaise… zó rijk en lekker!
Favoriet gerecht: inktvis met sobrasada
Van een ander smaakniveau is de inktvis met sobrasada – het kroonjuweel van de Spaanse charcuterie waarover we laatst al lyrisch schreven (én een heerlijk sandwichrecept deelden). Chef Numa experimenteert graag met smaken en technieken uit andere keukens, zonder de essentie van de Franse gastronomie te verliezen en dit gerecht is echt zo waanzinnig qua smaak en presentatie! De inktvis is mals met een perfecte bite, de saus weergaloos met de juiste verhouding tussen romigheid en pittigheid (door de crispy chili – ook al zo’n hit).
De entrecôte (€82 per 2 personen) is ook fantastisch klaargemaakt en wel op een Japanse robata grill. Doordat het vlees op deze speciale houtskoolgrill langzaam wordt gegaard krijgt het een intense smaak en een subtiele rokerigheid. De portie is royaal, maar zo ongelofelijk lekker dat je ‘m eigenlijk helemaal zelf wil opeten. De aardappelpuree die we er (voor €5) bij bestellen komt in een mooi koperen pannetje aan tafel en is precies wat je hoopt. Zalvend zacht, romig… alsof je een hapje van de hemel neemt zo gelukzalig. De bediening is vlot en vriendelijk en de tijd tussen de gangen is perfect getimed. Ook de kip met artisjok, zwarte knoflook en gefrituurde kool is een schot in de roos. En dan vergeten we nog bijna de knolselderij met peer en de Franse bergkaas Anondance. De kaas, met tonen van hazelnoot, is subtiel verwerkt in het gerecht en werkelijk verrukkelijk.
Het dessert: mag nooit en gaat nooit van de kaart
En het dessert… Natuurlijk kunnen we niet weggaan zonder de riz au lait te bestellen. De familie kwamen het ooit tegen in Parijs en slimme zet: dat wilden ze in Nederland ook eten. Het staat al negen jaar op de kaart en zo wordt ons verzekerd: het gaat er niet af, hoevaak het menu ook wisselt. De laatste keer dat we dit heerlijke dessert aten was tijdens corona – de verschrikkelijke tijd waarbij het deliverymenu van Arles een van onze lichtpuntjes was. En ook nu likken we het dessertbordje – met onze handen – ongegeneerd helemaal schoon.
Leuk: naast de sympathieke bediening lopen de koks ook regelmatig in- en uit om de gerechten zelf aan tafel presenteren. Als we een minpunt moeten noemen zijn het de kleine bistrotafeltjes. Gezellig staat het zeker, maar met z’n drieën is het wel heel krapjes, zeker als je gezelschap uit lange mensen bestaat. Je kunt niet alleen met moeite alle bordjes op tafel kwijt, maar daaronder zitten onze benen in de knoop.
Franse wijn erbij
Arles schenkt uitsluitend Franse wijnen (waaronder natuurwijnen) en heeft een uitgebreide kaart met zowel klassiekers als moderne keuzes. Het team adviseert je graag over verrassende wijn-spijscombinaties. Zo starten we met de Franse bubbel Crémant de Bourgogne bij onze oesters – een perfect en betaalbaar alternatief voor champagne dat op dezelfde manier wordt gemaakt als de beroemde bubbeltjeswijn – en eindigen we met een glaasje Sauternes bij ons dessert. Meteen een tip: bestel een glaasje Sauternes als je het op de kaart ziet staan. De zoete wijnen uit het wijngebied ten zuiden van Bordeaux zijn weergaloos lekker.
Een adres om te onthouden
Arles is de plek voor romantische diners, voor wie van de (verrassende) Franse keuken houdt en voor wie houdt van echte pure smaken en eten in een vrolijke, knusse sfeer. De sfeer is echt fijn, de gerechten zijn echt heel erg lekker en de prijs-kwaliteitverhouding is heel goed. Niet voor niets is Arles ooit door Michelin met een Bib-Gourmand beloond – de prijs voor restaurants die hoge kwaliteit bieden voor een schappelijke prijs.
En lekker voor Den Haag: de twee broers zijn voornemens om ook hier een een zaak te openen. Met de formule van Arles, want die is goud, maar dan wel onder een andere naam. Les deux frères wellicht?
Openingstijden, prijsniveau en locatie
📍 Locatie: Govert Flinckstraat 251, Amsterdam
🍽 Keuken: Frans
💰 Prijsniveau: 4-gangen chef’s menu € 57
⏰ Openingstijden: ma t/m za vanaf 18.00 uur, zondag vanaf 17.30 uur. 1x per jaar een week dicht.
Dit bericht op Instagram bekijken
Lees ook:
