Hotspots

SECRET GARDEN is de nieuwe hotspot in Amsterdam waar je echt naar toe wil

SECRET GARDEN, misschien heb je er al van gehoord, want nog voor de opening werd er al over gefluisterd; dit zou weleens de nieuwe hotspot van de stad kunnen worden. Kan het de buzz waarmaken? Wij gingen er lunchen en zijn ongelofelijk enthousiast. En dit is waarom:

Foto van culinair journalist Sharon van Lokhorst

 

Ten eerste is het een prachtige zaak. SECRET GARDEN zit in een monumentaal pand aan de Reguliersdwarsstraat. Een beetje verstopt, je moet eerst langs een met veel groen bedekte schutting, maar dan is de loper voor je uitgelegd. Binnen valt meteen het weelderige interieur met veel groen op, alsof je in de jungle staat.

Opvallend interieur

Het restaurant is opgedeeld in drie verschillende ruimtes; je komt binnen in de Bar Lounge met een ruime cocktailbar, waaraan je ook kan eten. Daarachter zit het Garden Restaurant en dan is er nog de Private Garden Room, voorzien van eigen bar en cocktailstation, uitkijkend over de monumentale tuin. Boven is nog een hele mooie Private Dining Room, met eigen cocktailbar. En natuurlijk is de pauw niet te missen, de eye catcher van de zaak.

Kookstijl: Nikkei

Ten tweede kun je er heel goed eten. De keuken wordt geleid door chef-kok Jeroen Romanesko, die eerder onder meer werkte bij sterrenrestaurant Lucas Rive. De kaart is lekker overzichtelijk met allemaal ‘Nikkei gerechten’; een combinatie van de Japans-Peruviaanse keuken. En laat dat nu net mijn favoriete keuken zijn. De Nikkei keuken gaat al meer dan een eeuw terug; het is de Japanse keuken die zich sinds het eind van de 19e eeuw in Peru en Brazilië heeft ontwikkeld en combineert de delicate en elegante smaken van de Japanse keuken en de frisheid en pit van de Peruviaanse keuken. Wat een wereldcombinatie!

Zo staat er tiradito op de kaart, een typische Nikkei bereiding. Het is ceviche maar dan a la minute bereid waardoor de vis niet gaart in het zuur, maar alleen het smaakaccent meekrijgt. Alsof je citroen op sashimi druppelt.

Guacamole aan tafel klaargemaakt

We beginnen met guacamole met tostada (gefrituurde Mexicaanse tortilla). De guacamole wordt aan tafel klaargemaakt en is lekker fris en pittig. Een heerlijke start van de lunch.

Mais met Parmezaanse kaas en zeewierboter

Daarna nemen we de ‘Esquites Corn Salad’ met Parmezaanse kaas en zeewierboter. Esquites zijn typisch Mexicaans streetfood en is het beste te omschrijven als een lauwwarme maissalade. Bij SECRET GARDEN is de mais gegrild. De crunch komt van de knapperige stukjes mais die door het gerecht zitten. De verse spinazie en de Parmezaanse kaas geven er een lekkere twist aan. Een ontzettend origineel en verrassend gerecht. De Verdejo, een van de weinige wijnen per glas, smaakt er heerlijk bij. Net als de andere gerechten, is ook dit gerecht om te delen.

Ook bestellen we de Indiase snack Pani Puri Beef tartar. Pani puri betekent letterlijk ‘water in gefrituurd brood’. De puri is het kleine krokante bolletje dat gebroken wordt aan de bovenkant en gevuld met bijvoorbeeld vlees of tonijn tartaar. Het is een lekker knapperige bite en komt per vier stuks.

Kipspiesjes met miso mayonaise

Ook de kipspiesjes zijn erg lekker: heel mals en lekker gemarineerd met miso mayo en crunchy furikake, het Japanse specerijenmengsel waar we op de redactie maar geen genoeg van krijgen.

Robata Grill

Verschillende gerechten worden klaargemaakt op de Japanse robata, een stenen grill die je stookt met binchotan (Japanse houtskool), dat niet alleen gloeiend heet wordt maar ook heel lang blijft branden. De Tenderloin is perfect klaargemaakt, met zo’n lekkere grillsmaak maar heerlijk mals van binnen. Afgemaakt met zoutvlokken en knapperige knoflook hoeft hier voor mij geen saus bij, maar wil je dat wel komt dat goed uit, want dit wordt apart bijgeleverd. Een sausje van ui en een wat zoete teriyaki-saus. De Wagyu fried rice komt als bijgerecht en bestaat onder andere uit gember, shitaki en bosui en is heel rijk en toch fris.

Bijzondere crème brûlée

Het dessert Pineapple crème brûlée is zowel qua presentatie als qua smaak zeer geslaagd. Iedereen bestelt het, horen we van Tobias, de fijne en kundige bedrijfsleider, ‘de bediening wordt er knettergek van. Zoveel ananassen er binnenkomen en crème brûlée ze moeten maken.’ Maar we snappen dat het een hit is. De ananas komt heel aan tafel en wordt dan als een puzzel uit elkaar gehaald; in het onderste deel zit ananas sorbet ijs met bovenop stukjes met suiker ingemaakte ananas en harde maisstukjes, in het middelste deel van de ananas zit crème brûlée. Geniaal.

Top service

Naast dat je hier zit in een heerlijke ambiance in een prachtig interieur, en je er erg lekker eet, is ook de service hartstikke goed. Het personeel is vriendelijk, goedlachs en kundig en het tempo zit er lekker in, zonder dat je het gevoel hebt opgejaagd te worden.

Na het diner hoef je de stad niet meer in, want met de bar en fijne cocktails kun je hier met gemak na middernacht blijven hangen. SECRET GARDEN is elke dag tot 01:00 uur geopend, op vrijdag en zaterdag zelfs tot 02:00 uur. De Nikkei-keuken is ook op de cocktailkaart terug te vinden, met cocktails die veel Zuid-Amerikaanse producten bevatten. Een heerlijke zaak waar we zeker snel terugkomen!

SECRET GARDEN, Reguliersdwarsstraat 38-40, Amsterdam

Lees ook:

 

Geen foodnews Missen?
Ontvang een update in je inbox