Deze 8 gerechten uit Costa Rica wil je kennen
Zo’n vier jaar geleden zag mijn leven er op dit moment beter uit. Toen was ik keihard aan het chillen in Costa Rica. Mr. C. Orona maakte helaas abrupt een einde aan dat gechill, maar voor zolang het duurde heb ik er onwijs van genoten. Evenals van de Costa Ricaanse keuken. Ga je ook naar Costa Rica (goed idee!): deze 8 gerechten kun je overal wel krijgen en zijn waanzinnig lekker.
Eten in een soda
Costa Rica is een land met veel Amerikaanse invloeden. Wil je écht het leven van de locals mee krijgen, dan moet je in een soda eten. Soda’s zijn kleine, knusse restaurants die worden gerund door Costa Ricaanse families. Op het menu staan veel familierecepten. Behalve dat het er supergezellig en lekker is, is het er ook nog eens hartstikke goedkoop. Voor een gerecht in een soda betaal je soms de helft van wat je in een groter restaurant of in een keten neerlegt. Win-win-win dus! Wat kun je zoal eten in een soda in Costa Rica?
1. Gallo pinto
Dit is denk ik het populairste en bekendste gerecht in Costa Rica. Gallo pinto bestaat in de basis uit rijst en bonen. Je krijgt er in een soda meestal ook een ei en zoete bakbanaan bij. Soms zelfs ook nog worstjes, saus en salsa. Nu denk je misschien; lekker als lunch of avondmaal! Maar vergis je niet, want dit is een heel normaal Costa Ricaans ontbijt. Het doet ergens een beetje denken aan een typisch Engels ontbijt; je moet het lekker vinden en een stevige maag hebben. Hoe dan ook zit je de rest van de ochtend vol – en dat terwijl je er geen drol voor hebt betaald.
2. Casado
Voor de lunch eet je iets vergelijkbaars, maar dan… nóg vullender. Casado is opnieuw een gerecht met rijst en bonen, alleen dan ook met vlees, vis of kip en groenten. De bakbanaan zit er meestal ook bij (populaire snack daar) en soms ook wat tortilla. Net als gallo pinto kost casado echt een schijntje. Lekker hoor!
3. Arroz con leche
De Costa Ricanen zijn gek op rijst. Ze eten het het liefst de hele dag door – ook als het tijd is voor een toetje. Het populairste nagerecht? Dat is arroz con leche, oftewel rijst met melk. Wij kennen het hier beter als rijstpudding. Het is zoet en lichtkruidig door de toevoeging van bijvoorbeeld kruidnagel of kaneel. Ik vind het lekker, maar je moet wel een beetje van stukjes in je eten houden. En toevallig weet ik dat lang niet iedereen dat doet.
4. Sopa negra
Heel traditioneel in de Costa Ricaanse keuken is de sopa negra, oftewel zwartebonensoep. Veel Costa Ricaanse families hebben hun eigen recept, maar je vindt er (uiteraard) zwarte bonen, bouillon en gekookte eieren in terug. Die laatste liggen gehalveerd, als een soort decoratie op de soep. De soep wordt afgetopt met smaakmakers naar keuze, zoals gehakte koriander en ui. Niet heel verrassend misschien, maar zwartebonensoep is een stevige, vullende maaltijd. Kan prima als bodem dienen voor een hike door de Costa Ricaanse jungle.
5. Ceviche
Eh, ceviche komt officieel toch uit Peru? Klopt, maar in Costa Rica kunnen ze er ook wat van. Flinterdun gesneden vis gegaard in limoen, afgetopt met rode pepers, koriander en ui. Fris, pittig en boterzacht van structuur: je wil dit gewoon bestellen als je in Costa Rica bent. Nergens anders ter wereld krijg je je ceviche namelijk zó goed als hier (en in Peru natuurlijk).
6. Queque de tres leches
Het klinkt grappig en ook van de smaak krijg je een lach op je gezicht: queque de tres leches. Grote kans dat je dit gerecht op de toetjessectie van de menukaart vindt. Wat het is? Eigenlijk een soort cake waarin drie verschillende soorten melk zijn verwerkt. Meestal volle melk, gecondenseerde melk en ingedikte melk. Eieren en room zijn ook standaardingrediënten in een queque de tres leches. De cake kan op allerlei manieren worden versierd; dat is per soda een verrassing. Top als je die arroz con leche eens wil afwisselen!
7. Olla de carne
Olla de carne is echt Costa Ricaans comfortfood. Het is een stoof met vlees die lekker lang gegaard is, samen met een hoop groenten. Mais, taro, zoete aardappel en bakbanaan (is-ie weer) geven de stoof een zoete touch. Als je een goede olla de carne voor je neus hebt, dan smelt het vlees zowat weg op je tong. Wist je dat heel wat Costa Ricanen dit meerdere keren per week eten?
8. Picadillo de papa
Costa Ricanen mogen dan verzot zijn op rijst, niet álles heeft de witte korrel in de basis. Neem nou picadillo de papa. Daarin is de aardappel de grote ster. Het is een lunchgerecht waarin klein gesneden aardappels, vlees en kruiden met elkaar zijn vermengd. Lekker als lunch.
Mocht je van plan zijn om naar Costa Rica te gaan, dan tip ik je écht om traditioneel Costa Ricaans eten te proberen. Vooral in de soda’s is dit echt top notch. Als pastaverslaafde ging ik één keer van het padje af en bestelde ik een bord spaghetti. Dat was droog, taai en smakeloos; het bleek opgewarmd in de magnetron. Nu zeg ik niet dat dit altijd en in elke soda het geval is, maar kies je voor lokaal, dan weet je gewoon zeker dat het écht goed is.
Lees ook:
