Foodie-guide: 24 uur eten in Valencia als een echte local

In Valencia eet je alsof je er nooit meer weg hoeft. Laat je jeansknop alvast openstaan: je gaat hier eten alsof mañana niet bestaat. Dit is jouw foodie-guide voor een dag (24 uur) in Valencia. Hou genoeg ruimte over in je buik voor je vertrekt, want geloof ons: je wilt hier alles proberen.

Je ochtendkick? Een goeie kop koffie

Toen ik met mijn vrienden in Valencia was, hielden we het ontbijten lekker simpel: een broodje halen bij de lokale bakker, wat beleg uit de supermarkt scoren, en al lopend richting het strand alles opeten. Pure vakantie. Wil je het doen als een local? Dan drink je vóór je ontbijt eerst een goede kop koffie en eet je er wat zoets bij voor de energie. Je echte eerste maaltijd – aka de esmorzaret – komt pas een paar uur later.

Hier haal je je koffie in Valencia

Waar haal je dan een goeie kop koffie op het terras om je dag mee te beginnen? Nou, vanaf 7:30 uur zie je al de eerste golf Valencianen hun dag starten met een cortado – oftewel: een espresso met een klein wolkje melk (dat is trouwens maar €1,50 hier, hè). In Bario del Carmen barst het van de bruisende terrassen. Vooral op Plaza del Tossal en Plaza del Negrito is het instant gezellig. Bonus: er is een constante stroom aan mensen waar je stiekem heerlijk naar kunt loeren. Zonnebril op en je bent officieel geïntegreerd – al is het maar voor even.

Wat eet je daar dan voor iets zoets bij? Een napolitana de chocolate, een magdalena of een tostada met jam – snel, zoet en perfect om in je koffie te dopen. Geen stevig ontbijtje, maar echt een energiegever dus.

Dan is het nu tijd voor het echte werk: de esmorzaret. Vergeet brunchen zoals je het kent – hier gaat dat net even anders.

Esmorzaret is het nieuwe brunchen

In Valencia doen ze aan esmorzaret. Tussen 10:00 uur en 12:00 uur slaan Valencianen een broodje weg ter grootte van een baby – en nee, dat is geen grap. Het ritueel gaat gepaard met pinda’s en olijven, vers van het lokale land. Bij Puerta del Mar krijg je ‘m met alles erop en eraan: gebakken eieren, ansjovis, bloedworst, en je schoonmoeder. Oké, die laatste niet. Maar het voelt wel alsof je een hele familiegeschiedenis tussen dat broodje gepropt krijgt. Een half broodje vragen is meer dan normaal hier hoor. Doe het vooral, want anders moet je daarna direct een siësta van zes uur inlassen.

Paella als… lunch? Check!

Als je het écht goed wil doen in Valencia, eet je paella als lunch – en dus niet ’s avonds, zoals veel toeristen geneigd zijn te doen. Rond 14:00 uur schuiven de meeste locals aan voor hun rijstgerecht, vaak buiten de deur of met familie aan tafel. Paella eten als een echte local? Bestel paella Valenciana – geen zeevruchten (nope), maar kip, konijn, bonen en soms slakken. Vertrouw me, het smaakt honderd keer beter dan het klinkt. Echt waar.

Paella eten in Valencia

Mijn ultieme paellaplek in Valencia? Dat is Casa Carmela. Aan het strand, met een mega heerlijk uitzicht – ja, bijna net zo heerlijk als de paella die ze hier serveren. De paella wordt hier bereid op een houtvuur van sinaasappelhout en sinds 1922 is het dé favo spot voor locals én chefs. Wil je weten hoe paella écht hoort te smaken? Dit is je holy grail. Het leuke? De paella wordt midden op tafel gezet, houten lepel erbij en gewoon gezellig samen delen. Op zoek naar andere leuke restaurantjes om paella te eten in Valencia? Check!

Tijd voor een snack

De eerste helft van je 24 uur in Valencia zit erop. Als je alles hebt gegeten wat ik je tot nu toe heb aangeraden, staat je buik waarschijnlijk al op standje “ik rol wel naar huis”. Maar hé – na een beetje uitbuiken komt er heus weer wat ruimte vrij (en al helemaal als je hoort welke snack er nog op het lijstje staat van must-eats!)

It’s horchata o’clock!

Deze licht notige, melkachtige dorstlesser is gemaakt van chufa (een knolcyperus of ook wel tijgeramandel genoemd, maar klinkt chiquer als je het in het Spaans zegt). Je drinkt ‘m uiteraard bij Horchatería Daniel, een plek waar locals en toeristen vredig naast elkaar dippen in stilte. Dippen? Yup! Wat dan? Fartons. Die langwerpige, luchtige cakejes die je in je horchata dipt zijn zó lekker dat er eigenlijk een waarschuwing bij moet: verslavingsgevaar. Kan ik uit ervaring zeggen dat dit net zo lekker is als het klinkt? Absoluut. Heb ik er (toen ik mijn eerste farton op had) nog een extra besteld? Ook absoluut.

Dit snackmomentje rond 17:00 uur valt trouwens in de Spaanse traditie onder la merienda – het officiële tussendoortje van de dag.

Tapas? Vamos! Het perfecte avondmaal

Spanjaarden eten laat. Zoals in: “de keuken opent om 20:00 uur en nee, dat is niet te laat voor het voorgerecht.” Wat locals ’s avonds het liefst eten? Tapas natuurlijk. Denk: esgarraet, tellinas, buñuelos de bacalao, en vergeet clóchinas (de lokale mosselen) niet. Het beste van alles? Je kunt blijven tapassen tot je gulp op springen staat… Een van mijn favoriete plekken om dat te doen: Birlibirloque Bar de Tapas y Vinos.

After dinner drink

Hoor ik een trend? Dan doe ik een taste test! Zeker als het om een lekkere cocktail gaat. Agua de Valencia is de cocktail die niet mag ontbreken in je Valencia-routine. Je sluit er moeiteloos je dag mee af – en als je niet oppast, beland je er na een paar ook nog in een Spaanse club. Wat erin zit? Sinaasappelsap, cava, een scheutje gin en wodka. Waar je ‘m drinkt? Bij Mi Cub in Mercado de Colón.

Leuke wijnbarren

Meer fan van een wijntje (of 2, 3)? I get it. In Valencia vind je veel lekkere wijnen. Zin in fancy? Bestel een glas (of fles, ik oordeel niet) bij een van deze Michelinsterrenrestaurants in de stad. Wil je iets liever zijn voor je portemonnee en geen hele avond hoeven uittrekken voor een wijntje? Ook helemaal goed. Valencia stikt van de knusse plekjes waar je wijnen kunt proeven en de kaart langer is dan je to-do-list – succes met kiezen! De leukste spots om wijn te drinken, als je het aan mij vraagt? Original CV of Borgia Winebar.

Original CV is een chiquere optie waar je een lekkere fles kunt halen. Het is geen plek waar je uitgebreid gaat zitten voor een borrelavond, maar je kunt er wel lekkere wijnen proeven. Ben je met een groep? Kies ieder je favoriete wijn en eenmaal terug bij je Airbnb organiseer je een spelletjesavond waar je elkaars wijnen proeft – hoe leuk!

Op zoek naar een echte wijnbar waar je met tapas langer kunt tafelen? Dan is Borgia Winebar de plek waar je moet zijn. Het fijne? Zowel met kleine groepjes als met een grotere groep kun je hier terecht.

Lees ook:

• Fantastisch: deze website laat de hele dag door zien op welk terras je in de zon zit
• Hier eet je de beste broodjes van Amsterdam
• Vermijd deze 5 fouten als je echt lekkere gehaktballen wil