Waarom liggen er steeds minder bruine eieren in de supermarkt?

FavorFlav’s Adeline maakte ooit eens slaande ruzie met haar vriend in de supermarkt. De reden? Een doosje eieren. Hij pakte een doosje witte eieren, zij wilde per se bruine eieren. Slecht nieuws voor Adeline: in de supermarkt zijn steeds minder bruine eieren te vinden. Hoe komt dat?

Meer mensen eten liever bruine eieren dan witte eieren. Adeline’s obsessie met bruine eieren herken ik ook wel. Ze zien er op de een of andere manier beter uit. Niet gek ook; vroeger, tot 2012, kwamen bruine eieren namelijk van scharrelkippen en witte eieren van legbatterijkippen. Zulke kippen hadden een leefruimte van één A4’tje. Niet voor niets zijn legbatterijen sinds 2012 verboden in de Europese Unie. Vandaar de heersende gedachte dat bruine eieren beter zijn dan witte eieren.

Achterhaalde gedachte

Inmiddels is die gedachte – witte eieren zijn slecht, bruine eieren zijn goed – een beetje achterhaald. Het is wel zo dat witte eieren en bruine eieren van verschillende kippen komen. Kippen met witte oorlellen leggen witte eieren, kippen met rode oorlellen leggen bruine eieren. Tegenwoordig zijn witte eieren een stuk duurzamer dan bruine eieren. En ook: goedkoper. Je zou dus sowieso beter witte eieren kunnen eten dan bruine eieren, of ze nu wel of niet verkrijgbaar zijn in de supermarkt.

Duurzamer en goedkoper

Waaróm is dat dan zo? Witte kippen zijn niet alleen van kleur anders dan bruine kippen, maar ook qua grootte. Ze zijn namelijk kleiner dan hun bruine gevleugelde metgezellen. Kleinere kippen hebben daarom lang niet zoveel voer nodig als grotere kippen. Bovendien leggen witte kippen méér eieren dan bruine kippen, en leggen ze ook nog eens zo’n 10 weken langer.

Simpel gezegd kan de boer dus langer met z’n witte kippen doen. Al met al betekent dit dat de productiekosten die bij witte eieren komen kijken zo’n 9 procent lager liggen dan de productiekosten bij bruine eieren. Duurzamer én goedkoper dus, die witte eieren. Precies daarom liggen er dus steeds meer witte eieren in de supermarkt en minder bruine.

Bio-eieren

Zo heeft Lidl al een tijdje geen bruine eieren meer in de winkels liggen. Albert Heijn begint het assortiment bruine eieren te verkleinen. Kun je in de winkel verder nog onderscheid maken tussen eieren? Zeker. Kijk maar eens naar de schappen. Als het goed is, zie je scharreleieren, vrije uitloopeieren en biologische eieren in de rekken liggen. De allerbeste keuze maak je met biologische eieren. Die kippen hebben de beste leefomstandigheden en krijgen ook het minst antibiotica toegediend.

Eigenaardige omstandigheden

Maar let op, want zoals wel vaker is niet altijd álles zoals het lijkt. Voedselwaakhond Foodwatch heeft al eens aan de bel getrokken om de wettelijk beschermde termen scharrel-, vrije uitloop- en biologische eieren op verpakkingen. De ophokplicht naar aanleiding van de vogelgriep heeft die zogenaamde ‘goede leefomstandigheden voor de dieren’ flink in de weg gezeten, terwijl zulke termen en uitspraken dus nog wel op eierverpakkingen waren gedrukt.

Daarnaast bleek laatst dat, ondanks het verbod op legbatterijen, we de laatste jaren vanuit Oekraïne juist méér legbatterij-eieren in huis halen. Wat kun je dan het beste doen? Zelf kippen houden en daar de eieren van eten? Dat lijkt ons de meest logische oplossing – mits je je niet laat afschrikken door het nieuws dat in de eieren van hobbykippen PFAS zou zitten.

Goed, of je wel of geen eieren (blijft) eten: je weet nu in ieder geval waarom er minder bruine varianten in de supermarkt liggen. Het is nu voor Adeline te hopen dat ze dit nieuws een beetje kan verwerken. Ik zal straks eens bij haar inchecken.

Lees ook:

• Eieren: in de koelkast of erbuiten?
• Gekke eieren: kun je dit wel eten?
• Nooit meer eierschillen in de pan: deze hack voor het breken van je eieren is geniaal

Bronnen: Radar, Telegraaf en NOS