Grieks restaurant KAIA: een parel aan het Amsterdamse Europaplein
Grieks restaurant KAIA, in 2024 opgenomen in de culinaire gids Gault&Millau, is anders dan de Griekse restaurants die je gewend bent. Hier, tegenover de RAI in Amsterdam, serveert men Griekse fine dining gerechten om je vingers bij af te likken. Verfijnd en verrukkelijk.
KAIA zit aan het Europaplein in Amsterdam naast het Italiaanse restaurant Krusta. KAIA en Krusta hebben weliswaar dezelfde eigenaar, maar waar Krusta een laid back zaak is, is Kaia een fine dining restaurant. De uitstraling is ingetogen chic met veel natuurtinten en aandacht voor detail. Prachtig servies, opvallende lampen in geometrische vormen, mooi gedekte tafels en een chique bar om te eten aan de open keuken.
Grieks fine dining
Verse ingrediënten en uitgesproken smaken, de Griekse keuken is niet voor niets zo populair. Griekse falafel met tzatziki, pita met halloumi, gevulde calamari, kaasbroodjes in filodeeg (tiropitakia) en moussaka: allemaal erg lekker. Maar verwacht deze standaard Griekse gerechten niet bij KAIA. De Griekse Amsterdammer Sotiris Evstradiades wil met KAIA het andere Griekenland laten zien. Leuk, want Grieks eten wordt in Nederland vaak als simpel gezien en niet als verfijnd.
Bij de Griekse restaurants Elea in Den-Haag en bij het Amsterdamse KAIA zie en proef je dat de Griekse keuken wel degelijk verfijnd kan zijn. Bij beide restaurants worden traditionele Griekse recepten getransformeerd naar fine dining gerechten.
Griekse monniken
Dat bij KAIA het moderne en traditionele Griekenland naadloos op elkaar aansluiten, komt ook tot uiting in de kleding van de bediening. Sereen lopen ze door de zaak als Griekse monniken in donkerblauw habijt. Een mooi gezicht.
Klassiekers gemoderniseerd
Van de beknopte kaart is het lastig kiezen, want het klinkt allemaal erg lekker. Lachanodolmades (met romige rijst gevulde kool), Giouvarlakia (de beroemde Griekse soep met gehaktballetjes) en het Grieks stoofvleesgerecht Stifado; allemaal klassiekers die hier op moderne wijze worden geserveerd. De Giouvarlakia bijvoorbeeld, komt hier niet als soep maar als tartaar op tafel. En natuurlijk staan er ook uiteenlopende Griekse wijnen op de kaart, waaronder de bekende en knisperend frisse Griekse Assyrtiko.
Kip Krasato
We laten ons adviseren – ‘Dit zijn de smaken uit mijn jeugd, dit is wat mijn oma kookte’ – en bestellen de Athinaiki tartaar van zeebaars en beef carpaccio vooraf en de ‘Griekse coq au vin’ Kip Krasato (gegaard in rode wijn) en ribeye als hoofdgerecht. Niet perse Grieks, maar, zo wordt ons verzekerd, wel een ontzettend lekkere steak van de grill. Ook bestellen we twee bijgerechten; Oma’s aardappeltjes met feta en tomaat en Smoked little gem met bosui en feta.
-
- Beef carpaccio
-
- Athinaiki zeebaars tartaar
Prachtig servies, mooie gerechtjes
Opvallend is het prachtige, ingetogen servies van Lars Rank Keramik uit Kopenhagen. De gerechtjes, aan de kleine kant, maar wel erg goed van smaak, die er op worden geserveerd zijn minstens zo mooi. Zoals de carpaccio, van mals vlees, met daarbovenop een flink eigeel gegaard in Tsipouro, een Griekse brandwijn dat doet denken aan raki, maar dan zonder de overheersende anijssmaak. Ook een aanrader is de zeebaars, waarbij Athinaiki verwijst naar ‘uit Athene’. Fish Athinaiki kent duizenden manieren van bereiding, bij KAIA is het een ontzettend lekker en heel erg fris visgerecht. Tip: vraag brood om de frisse saus mee op te deppen.
Feta forever
Feta is een onmiskenbaar ingrediënt in de Griekse keuken. In een salade met watermeloen, opgeklopte feta dip, feta met pasta; de Griekse keuken bewijst dat feta altijd kan, zelfs in desserts. Ook een fantastische combi: met gefrituurde aardappels. Oma’s aardappeltjes met feta en tomaat: zeker bestellen! Een frisse tegenhanger is de little gem met een tahini-achtig sausje, dille, bosui en… feta. Vinden we ook erg lekker.
-
- Oma’s aardappeltjes met feta en tomaat
-
- Smoked little gem
Hoofdgerechten
De Kip Krasato van KAIA is een mooi voorbeeld van de moderne Griekse keuken. Krassato is een Griekse wijndruif. Hierin wordt de kip langzaam gegaard en geroosterd en afgemaakt met een glazuur van kersen. Het kippetje is ontzettend mals en smaakvol. Erbij komt een wat zurig slaatje van pastinaak, romige wortelpuree en een hartig Krasato-taartje. Echt een topgerecht wat alles heeft. Frisheid, hartigheid, romigheid en spannende smaken. De ribeye, aan tafel gesneden en van grove zoutvlokken voorzien, is eveneens heel mals. Erg lekker met de frisse smoked little gem.
-
- Kip Krasato
-
- Ribeye
Groot terras
KAIA is wat ons betreft een ontzettende aanrader. Of je nu binnen eet in de serene ruimte of buiten op het zonnige terras voor een instant vakantie-gevoel. De prachtige bediening is vriendelijk en kundig, de gerechten zijn (klein maar) heerlijk en het is erg leuk om eens niet de standaard Griekse gerechten te eten, maar te proeven hoe anders Grieks ook kan zijn.
KAIA, Europaplein 21, Amsterdam
Dit bericht op Instagram bekijken
Lees ook:
