11x eet- en drinkregels waar Italianen bij zweren

Dat Italianen kritisch en streng zijn waar het de Italiaanse keuken betreft, dat weten we. Ze trekken hun haren van woede uit hun hoofd bij het zien van deze ‘pasta’s’ en maken een spaghetti alla carbonara het liefst op de traditionele manier. Simpel maar puur; dat is waar het om draait in de Cucina Italiana. Do as the Italians do? Met deze 10 gouden regels lukt het je!

Italianen en hun eetgewoonten: twee dingen die onafscheidelijk met elkaar verbonden zijn, je zou er een boek over kunnen schrijven. Voor Italianen is eten heel belangrijk en vooral ook: de kwaliteit van de producten die ze eten. Goed eten is ook veel meer dan alleen maar snel snel de maag vullen, het is voornamelijk een moment om met elkaar te delen.

Hap, slik, weg: nee!

Piano, piano, even de tijd nemen en genieten van een uitgebreide maaltijd, liefst samen met familie en/of vrienden: Italianen pakken het heel anders aan dan Nederlanders. Heerlijk vind ik dat, hoe Italianen uitgebreid de tijd nemen voor de maaltijd. Vanaf de eerste slok vers gezette espresso tot de laatste slok Limoncello; voor Italianen is het van levensbelang met wie, wat en waar ze hun eten en drinken nuttigen – en vooral ook hóe.

Verse producten van de markt

De markt is je beste vriend. Tuurlijk is het eten wat je in de supermarkt koopt ook goed, maar op de markt vind je versere producten met meer smaak. Groenten, kaas, fruit, vlees of olijfolie: Italianen halen hun boodschappen het liefst op de lokale markt.

Groenten van het seizoen

En die verse groenten zijn vooral ook seizoensgroenten. Lekkerder én goedkoper dan groenten die over worden gevlogen van elders. Wist je trouwens dat citroenen en wortels altijd in het seizoen zijn in Italië?

Koffie, zo heurt het (niet)

Ontbijten met boterhammen? Non è possibile! Ontbijten zoals wij dat gewend zijn, zul je in Italia niet tegenkomen. Loop je naar je werk, stop je onderweg bij een barretje om een cappuccino of espresso e brioche te nuttigen. Espresso of cappuccino, het kan allebei. Behalve na elven dan hè, een cappucc’ (spreek uit; kapoetsj) drink je alleen in de ochtend. Een echte Italiaan stapt over op espresso. En een koffie verkeerd na het eten is al helemaal uit den boze.

Olijfolie voor tutti

Olijfolie wordt echt overal voor gebruikt. Zelf met het bakken van koekjes wordt het vloeibare goud gebruikt. En olijfolie in een cake is trouwens ook een heel goed idee!

Volgorde van gangen

Er wordt begonnen met een antipasto; een koud voorgerecht bedoeld om je eetlust op te wekken. Dan volgt het warme voorgerecht, en dat is een pasta; bij ons een hoofdgerecht, in Italië is het echter een van de Primi – voorgerechten. Italianen zijn de grootste pasta-eters ter wereld. Gemiddeld zo’n 28 kilo per persoon per jaar! Naast de welbekende spaghetti en maccheroni zijn er nog zo’n 300 andere soorten.

I Secondi is het hoofdgerecht. Dit kan bestaan uit vlees of vis. In Nederland krijg je bij het bestellen van een hoofdgerecht meestal automatisch als bijgerecht groenten en aardappelen geserveerd. In Italië zal je deze contorni apart moeten bestellen. Bestel nooit risotto of pasta als bijgerecht, dat is echt not done.

Wijn hoort erbij

Wijn hoort bij eten. Italianen wachten dan ook het liefst totdat het eten op tafel staat met het drinken van een bijpassende wijn. En dat kan van alles zijn, maar bijna altijd van eigen bodem, of specifieker: van de eigen regio. Italië is een wijnland bij uitstek, elke streek heeft zijn eigen autochtone druivenrassen.

Aperitivo en digestivo

Na de lunch snacken de Italianen, net als de Spanjaarden, naar iets zoets dat ook wel merenda wordt genoemd. De namiddag begint met een aperitivo zoals een Aperol Spritz of Negroni met daarbij wat zoute hapjes. In de barretjes of op de terrassen wordt naast je drankje vaak een ‘hapje’ van het huis aangeboden. Dat varieert van een schaaltje zoute chips en olijven tot een stukje pizza of kleine tramezzini. Een digestivo is een after diner drankje, vaak grappa of amaro en is goed voor de spijsvertering. Wel eens gehoord van Ammazzacaffè? Dit betekent letterlijk ‘koffie killer’. Dit drankje, vaak een kruidenlikeur of een sterke grappa, wordt vaak aan het einde van de maaltijd gedronken als digestief.

Brood voor dippen en soppen

Brood is niet net als bij ons iets wat je vooraf eet met kruidenboter. In Italië gebruik je het brood om te dippen en soppen in de overgebleven sappen en sauzen van de gerechten.

Huiswijn, lekker lokaal

Huiswijn heeft hier misschien een ietwat goedkoop imago maar in Italië is dat juist niet zo. De huiswijn op de kaart bij een restaurant is vaak van een lokale wijnboer en daarom goedkoper, maar zeker niet minder lekker.

La Sacra Famiglia

Eten en familie zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Vooral op zondag komen de Italianen graag samen voor een familiediner. De zondag is dan ook de dag bij uitstek dat je naar La Mamma of naar een restaurant gaat om samen met familie en vrienden te genieten van alle gangen. Eet goed, drink goed en leef met plezier je leven; een moto dat het waard is om naar te leven!

Ook meteen mee stoppen

Nu je deze Italiaanse regels kent, ben je nog maar een kleine stap verwijderd van eten en drinken als een echte Italiaan. Maar doe dit dan ook nooit meer:

– Doe geen olijfolie in de pan voordat de pasta gekookt is
– Doe geen ketchup op de pasta: culinaire doodzonde!
– Kip in de pasta is niet Italiaans: niemand in Italië serveert dit zo.
– Denk niet dat spaghetti Bolognese uit Bologna komt: het wordt daar nooit geserveerd en bovendien behoor je het met tagliatella te eten.
– Caesar Salad is niet Italiaans: de ontdekker Caesar Cardini is weliswaar Italiaans, het gerecht niet.
– Gebruik geen rood-wit geblokte tafelkleden: dit zie je alleen maar in toeristenoorden en is helemaal niet Italiaans.

Lees ook:

• Dit is het beste pastamerk uit de supermarkt volgens Italianen
• Zin in pizza? In Rome trek je er zo eentje uit de muur
• Let’s go: in Italië is een fontein waar gratis rode wijn uitkomt