De waarheid over (die onweerstaanbare) instant noodles

Je kán natuurlijk down a rabbit hole op internet en filmpjes gaan zitten kijken waarin een camera die iemand heeft meegeslurpt met z’n Cup Noodles laat zien hoe die dingen na vier uur nog niet verteerd zijn, en ze nooit meer willen eten. Je kan ook je vingers in je oren stoppen als iemand oppert dat instant noodles niet zo goed voor je zijn en er stug mee door lunchen elke dag. Maar je kan je ook gewoon houden aan die welbekende waarheid als een koe: geniet met mate.

Instant noodles: dit wil je misschien niet horen

Instant noodles zijn niet goed voor je, daar kunnen we kort over zijn. Dat is best een domper – denk maar even aan die onwaarschijnlijk bevredigende zoute, warme, pittige bouillon, waaruit die perfecte chewy-maar-toch-zachte noodles zo verrukkelijk hop naar binnen te slurpen zijn. En dan die keus, dat assortiment! Die kleurtjes, die plaatjes, die prijs! Chef David Chang, van Netflix’ Ugly Delicious-faam, heeft zijn hele Momofuku imperium genoemd naar de uitvinder van instant ramen: Momofuku Ando – zo dol is hij er op…

Flauw

Helaas, zoals voor veel dingen in het leven geldt: als het je zo makkelijk gemaakt wordt, klopt er waarschijnlijk iets niet. In dit geval: die noodles zelf zijn ten eerste gezouten, en dan gefrituurd. Ze worden dus niet allemaal draadje voor draadje in de zon gelegd om ze zo eens lekker rustig urenlang uit te laten drogen. In veel gevallen gebeurt dat frituren in palmolie. Palmolie = doorgaans mega onverantwoord geproduceerd.

LEKKER

Dan zit er nog zo’n knus zakje poeder bij, en vaak nog een vet prutje in een sachet dat onmogelijk met je handen of je tanden open te scheuren blijkt, waarop je de schaar maar tevoorschijn haalt en er vervolgens voor altijd knoflook-chili(palm)olie op de knutselwerkjes van de kinderen zit. In genoemd zakje poeder zit zout, plus een variatie op zout, en iets om dat zout goed lang zout te houden. Ik weet donders goed hoe dit allemaal klinkt: LEKKER. Maar veel merken overschrijden met één zo’n zakje poeder al de maximale hoeveelheid natrium die een volwassene per dag binnen zou mogen krijgen. (Natrium is naast 60% chloride het belangrijkste element waar zout uit bestaat, voor 40%).

Alt-salt

Als je dus regelmatig instant noodles eet zou je een paar dingen kunnen doen om dat iets minder ongezond te maken: de noodles koken in water en ze daarna nog een keer met heet water afspoelen, en die zakjes meteen wegflikkeren en vervangen door minder bewerkte smaakmakers. Sojasaus bijvoorbeeld, ook hoog in zout maar er bestaan zeker varianten met minder natrium (zoek in de toko een fles waarop staat ‘low-sodium’), limoensap, sambal – werkt allemaal.

Ja maar…

En wat nou als je daar helemaal geen zin in hebt? En geen milligram van je buit van plan bent te verkwisten? Dan zouden wij, in navolging van professoren in de voedingsleer, zeggen: zie dit kommetje verrukkelijks als een guilty pleasure, iets wat je je niet een paar keer per week maar gewoon af en toe gunt, en dan ook volop van geniet. Gepimpt met wat groente, een eitje, wat zeewier en hot sauce is ook onze mening: dit spul is onweerstaanbaar!

Lees ook:

• Zo zijn instant noodles ontstaan
• Recept: Ramenstein ‘Du hast pork’
• Deze 3 Japanse sauzen ga je dit jaar veel gebruiken (+ recepten)