Wij waren erbij: de uitreiking van de grote prijzen bij The World’s 50 Best restaurants

Het was een waanzinnig evenement gisteravond in Londen: de bekendmaking van de World’s 50 Best Restaurants 2022 en de uiteindelijke winnaars in verschillende categorieën. Chefs en aanhang van over de hele wereld wachtten in spanning af, de saamhorigheid was groot, en de ontlading zo mogelijk nog groter. En je kunt je voorstellen; op een chefs-feest van deze orde zijn het eten en de drank top-notch en schier oneindig. Daar waren wij natuurlijk maar al te graag bij!

Na een redelijk zenuwslopende aftel-ceremonie, waar alle 50 restaurants en hun chefs kort in de spotlights gezet werden in loeistrak geproduceerde video’s, werd dan eindelijk het winnende restaurant bekendgemaakt. Het allerbeste restaurant van de wereld dit jaar, in een competitie die door een genomineerde die ik sprak “eigenlijk nog belangrijker dan Michelinsterren” werd genoemd, is: Geranium in Kopenhagen!

Keihard klimmen

Tussen de countdown door werden er nog een aantal belangrijke prijzen in verschillende categorieën uitgereikt. Die genomineerde restaurateur die ik sprak was er namelijk niet zomaar één, maar de ‘Highest Climber’ ten opzichte van vorig jaar: restaurant Nobelhart & Schmutzig in Berlijn steeg in de ranglijst van plek 45 vorig jaar naar 17 dit jaar! De award in deze categorie werd mogelijk gemaakt door Villa Massa Limoncello, en die indrukwekkende stijging van maar liefst 28 plekken was zeker een feestje waard. En ja, wat ons betreft misstaat op geen enkel feestje een limoncello-spritz (of twee)…

Vette vingers mogen, nee moeten

FavorFlav woonde de ceremonie bij als gast van Villa Massa en zoals je waarschijnlijk wel weet: zet ons in een ruimte met chefs én goeie drank en we kunnen de hele nacht door. Na de feestelijke uitreiking was er tijd om eigenaar en sommelier Billy Wagner, die het restaurant runt met chef Micha Schaefer, uitgebreid te spreken. Wat is er zo bijzonder aan hun zaak in de hippe wijk Kreuzberg? Ze werken uitsluitend met lokale ingrediënten, hebben een hechte gemeenschap gevormd met hun omgeving en willen vanuit een ‘nobel hart’ werken. Het liefst zien ze daarbij dat aan het eind van de avond de tafel helemaal vol ligt met lege schalen, lege wijnflessen, en vlekken op het kleed als bewijs dat de gasten hier echt een top-avond hebben gehad. Vandaar ook: Schmutzig.

Ontroerende winnaar

Geranium, intussen, stond vertegenwoordigd door chef Rasmus Kofoed en sommelier Søren Ledet ook te shinen als een malle. Er was een ontroerende speech van Kofoed, die benoemde hoe hij als tiener in de spiegel keek en niet iemand zag die hij wílde zijn. Maar slechts een paar jaar later vond hij zichzelf terug in een ruimte (namelijk een restaurantkeuken) waar de kleuren briljant waren en de smaken betoverend, en eíndelijk was er balans in het leven. Nou, dan zit ik de tranen weg te pinken hoor, sjonge…

Rocksterren

Ik kan hier nog eindeloos door over wat een hemelhoog rockster-gehalte dit evenement heeft (als je into food en restaurants bent tenminste), over hoe waanzínnig goed de afterparty was en hoe eindeloos de mojito’s en de smashburgers, maar neem maar van ons aan: dit is een uitreiking en een gelegenheid waar je als food-lover sterretjes van gaat zien, en die uiterst bevorderlijk is voor de bekendheid van een restaurant. Zoals Massimo Bottura en René Redzepi gisteravond zeiden: zonder het winnen van de World’s 50 Best Award waren hun restaurants (Osteria Francescana en Noma, resp.) nooit zo wereldwijd beroemd geworden. Dus: cheers to all the winners, en natuurlijk ook de genomineerden!

Lees ook:

• Het simpele én verrassende recept voor pasta pesto van de beroemde chef Massimo Bottura***
• 5x Europese toprestaurants waar we zo snel mogelijk willen eten
• Altijd raak: 50x de beste pizza’s in Europa

Headerbeeld: World’s 50 Best Restaurants