Zijn dit dé eetstokjes voor een gezondere toekomst?

Het lijkt rechtstreeks uit een science-fictionverhaal te komen maar vergis je niet, dit is puur science en geen fiction: in Japan zijn elektrische eetstokjes uitgevonden waarmee je voedsel zouter kan smaken dan het in werkelijkheid is. Waaaattt??

Om het helemaal futuristisch te maken ben je via snoertjes aan een band om je pols ook verbonden met de eetstokjes. En er komen elektrische schokjes aan te pas. Eng? Nou, dit zou zo maar eens het eten van de toekomst kunnen worden, en de werking erachter is reuze interessant:

Stekker erin

Onderzoekers van de Meiji Universiteit in Tokyo hebben deze uitvinding gedaan en in samenwerking met voedsel- en drankenfabrikant Kirin ontwikkeld. De eetstokjes kunnen door elektrische stimulatie op artificiële wijze de smaak van zout creëren in de mond. Ze worden via een snoer ‘bestuurd’ door een minicomputertje in een polsband bij degene die aan het eten is. Het apparaatje zendt natrium-ionen uit het voedsel door de stokjes de mond in, waar ze een (sterkere) ervaring van zout-proeven veroorzaken.

Kleine stimulans

Er wordt hier een zeer lage mate van elektriciteit gebruikt, “ – niet genoeg om anderszins effect te hebben op het menselijk lichaam – om de functie van ionen als natriumchloride en natriumglutamaat aan te passen om de ervaring van smaken in voedsel sterker of zwakker te maken bij een mens”, zo verklaart Kirin. Klinisch onderzoek wees uit dat mensen die een dieet volgden dat laag in zout was, met deze stokjes 1,5 keer het zoutgehalte ervoeren van wat er werkelijk in zat.

Flink zout

Waarom dit nou juist in Japan is bedacht? Hoewel het traditionele Japanse eetpatroon (simpel gezegd veel vis en groente en weinig bewerkte voedingsmiddelen) vaak geroemd wordt om de gezonde eigenschappen, wordt er daar wel flink zout gegeten. Sojasaus en miso zijn peilers van de Japanse keuken, en een gemiddelde volwassene krijgt zo ongeveer 10 gram zout per dag binnen. Dat is twee keer zoveel als de richtlijn van de World Health Organization. Een eetpatroon waarin heel veel zout wordt gegeten verhoogt de kans op hoge bloeddruk, wat weer de grootste oorzaak is van hartaanvallen en hersenbloedingen, aldus de Britse krant The Guardian.

Pijn lijden

Om deze problemen te voorkomen is het volgens de wetenschappers belangrijk om zoutinname te beperken, maar simpelweg zout weglaten uit voedsel zou volgens onderzoeker Ai Sato betekenen dat “we de pijn moeten doorstaan van onze lievelingsgerechten schrappen uit ons leven, of moeten doorstaan dat we saai voedsel moeten eten”. Kijk, Sato heeft het begrepen; pijn, pure pijn zou dat betekenen.

Met deze uitvinding zou het dus beter mogelijk zijn om je zoutinname te beperken, zonder te hoeven inboeten aan smaak. Het team zegt het prototype nu verder uit te werken, opdat de uitvinding mogelijk volgend jaar al voor consumenten beschikbaar is.

Lees ook:

• Voor alle sushiliefhebbers: híer is dat tweede gaatje in het sojasaus-flesje voor
• Sojasaus vs. tamari: wat is het verschil?
• Mijn man bestelde een kaasplankje in Japan (en dat was een slecht idee)

Bron: The Guardian